Tormenta simpática paroxística como manifestación de daño axonal difuso postraumatismo encefalocraneano / Paroxysmal sympathetic storm as a manifestation of diffuse axonal damage

RESUMEN

Presentamos el caso de un hombre de 24 años que, secundario a un accidente de tránsito, presentó un traumatismo encefalocraneano grave con daño axonal difuso. Luego de un mes de evolución en la unidad de cuidados intensivos comenzó a presentar episodios súbitos de hipertensión, taquicardia, diaforesis, hipertermia, descerebración y dilatación pupilar, todo lo anterior con resolución espontánea en el curso de minutos. Estas crisis se repetían varias veces en el día. Se llegó al diagnóstico de un cuadro denominado Tormenta Simpática Paroxística que puede presentarse muy ocasionalmente como consecuencia de una lesión cerebral grave, especialmente el daño axonal postraumático. En este trastorno prima un desbalance simpático/parasimpático, lo que podría deberse a una pérdida del control cortical. El paciente fue tratado con opiáceos y betabloqueo con una respuesta satisfactoria, logrando disminuir significativamente sus episodios de tormentas simpáticas paroxísticas. En suma, nos parece importante comunicar esta experiencia dado la alta prevalencia de pacientes con trauma cerebral en nuestras Unidades de Pacientes Críticos. A pesar de que ni su diagnóstico ni tratamiento mejoran el pronóstico, su reconocimiento ahorra estudios innecesarios y permite iniciar una terapia sencilla que lleva al control precoz de la sintomatología.

ABSTRACT

A 24-year-old man suffered a traumatic brain injury due to a car accident. After one month of hospitalization in intensive care unit, he experimented episodic crisis of hypertension, tachycardia, hyperhidrosis, hypertermia, extensor posturing and pupil dilatation. This events presented in average 10 times per day. We reached to the diagnosis of Paroxysmal Sympathetic Storm. This is a subtype of dysautonomy which is present occasionally after a brain traumatic injury. The main mechanism of this brain dysfunction is a disassociation between the sympathetic and parasympathetic nervous systems due to cortical control loss. The patient was treated with morphine and labetalol and he experimented an excellent response, reducing his episodes of paroxysmal sympathetic storm by 80 percent. The aim of this review is to communicate this entity because a prompt and accurate diagnosis could minimize unnecessary studies and treatments.