Pesquisa qualitativa: conceitos importantes e breve revisão de sua aplicação à geriatria/gerontologia / Qualitative research: key concepts and a brief overview of its application in geriatrics/gerontology

RESUMO

Introdução: Este artigo faz parte de uma série especial destinada a contribuir para o desenvolvimento de projetos de pesquisa de profi ssionais de saúde. A proposta é rever a importância, a metodologia e a aplicabilidade da pesquisa qualitativa. Objetivo: Discutir a metodologia de pesquisa qualitativa, seus critérios de validade, seu rigor científi co e sua aplicabilidade na área de saúde, com enfoque na geriatria/gerontologia. Métodos: Foi realizada uma revisão não sistemática da literatura (PubMed.gov ­U.S. National Library of Medicine/National Institute of Health) no intuito de detectar artigos relevantes na temática proposta. Resultados: A pesquisa qualitativa tem crescido bastante na área de saúde devido à sua capacidade única de explorar de forma sistemática e completa questões a serem estudadas. Ela proporciona um conhecimento mais profundo para a interpretação de fenômenos, experiências e comportamentos e o signifi cado deles na vida das pessoas estudadas ­ elementos esses não explorados nos métodos quantitativos. Conclusão: A abordagem qualitativa possui rigor científi co similar à pesquisa quantitativa e consegue aprofundar o entendimento do comportamento do participante de forma mais holística ­ o que é extremamente relevante na área de geriatria/gerontologia.

ABSTRACT

Introduction: This paper is part of a special series designed to help health professionals to develop a research project. It reviews the importance, methodology, and applicability of qualitative research. Objective: To discuss the methodology of qualitative research presenting validity criteria and emphasizing the scientific rigor, with focus in healthcare area, especially in geriatrics/gerontology. Methods: The authors performed a non-systematic literature review (PubMed.gov ­ U.S. National Library of Medicine/National Institute of Health) and included articles that clarified the main themes. Results: Qualitative research has grown considerably in the area of healthcare due to its ability to broaden the knowledge and interpretation of phenomena, experiences, behaviors, and their meaning in the lives of the people studied ­ elements not explored in quantitative methods. Conclusion: Qualitative approach has scientific rigor similar to quantitative research and manages to broaden understanding of participant behavior in a more holistic approach ­ which is extremely relevant in the area of geriatrics/gerontology.