Are Maternal Factors Predictors for Early Childhood Caries? Results from a Cohort in Southern Brazil

ABSTRACT

Abstract This study aimed to determine the influence of maternal factors on the early development of dental caries in Brazilian preschoolers. This cross-sectional study was nested in a cohort of adolescent mothers. The current wave was performed when the children were aged 24 to 42 months. The questionnaire-based survey targeted adolescent mothers and included demographic and socioeconomic variables as well as the maternal education level. In addition, clinical examinations were performed on the mothers and their children. Mothers were assessed for decayed, missing and filled teeth in the permanent dentition (DMFT index) and gingival assessment; their children were assessed for decayed, missing and filled teeth in the deciduous dentition (dmft index). Poisson regression with robust variance was used to estimate the prevalence ratio, risk ratio and 95% confidence intervals. This data was also used to identify the maternal risk factors associated with the outcomes (prevalence and severity of childhood caries). A total 538 mother-child dyads were evaluated; the prevalence of early childhood caries was 15.1% and maternal caries was 74.4%. After the adjustment, the children that exhibited a greater incidence of dental caries were from mothers of low socioeconomic status, or from those presenting decayed teeth and higher rates of gingival bleeding. The results of this study suggest that the oral health of mothers is a potentially important risk factor for the development of early childhood dental caries. Public health planners should consider this information when planning interventions in order to prevent the occurrence of early dental caries.

RESUMO

Resumo Objetivo deste estudo foi determinar a influência de fatores maternos sobre o desenvolvimento de cárie em pré-escolares brasileiros. Este estudo transversal foi aninhado em uma coorte de mães adolescentes. Esta fase foi realizada quando as crianças estavam com idades entre 24 a 42 meses. O questionário aplicado às mães adolescentes incluiu variáveis demográficas, socioeconômicas e a escolaridade materna. Os exames clínicos foram realizados nas mães e em seus filhos. O exame clínico das mães avaliou dentes cariados, perdidos e restaurados na dentição permanente (CPOD) e condição gengival; o exame clínico dos filhos avaliou dentes cariados, perdidos e restaurados na dentição decídua (ceo-d). Regressão de Poisson com variância robusta foi utilizada para estimar a razão de prevalência, risco relativo e os intervalos de confiança de 95%. Os dados também foram utilizados para identificar os fatores de risco maternos associados com o desfecho (prevalência e severidade da cárie na infância). No total, foram avaliados 538 díades mãe-criança; a prevalência de cárie precoce na infância foi de 15,1% e a cárie materna ocorreu em 74,4%. Após ajuste, as crianças que apresentaram uma maior incidência de cárie dentária eram filhas de mães de baixo nível socioeconômico, que apresentam mais dentes cariados e mais sangramento gengival. Os resultados deste estudo sugerem que a saúde bucal das mães é um fator de risco potencialmente importante para o desenvolvimento da cárie da primeira infância. Gestores de saúde pública devem considerar esta informação ao planejar intervenções, a fim de prevenir a ocorrência de cárie da primeira infância.