Sodium content and food additives in major brands of Brazilian children's foods / Conteúdo de sódio e aditivos alimentares das maiores marcas de alimentos destinados para crianças brasileiras

ABSTRACT

Abstract The objective of this paper is to evaluate the sodium content and additive usage in packaged food products targeted at Brazilian children. Commercial database and manufactures' websites were used to identify major brands of child-oriented foods. Samples were categorized as "children's foods" (n = 214) and "infant's foods" (n = 86). Nutrition Facts labels were used to calculate the median Na content (mg/serving, mg/kcal, and mg/100g); the ingredient lists to note the use of food additives. The sodium content found in samples varied widely among brands. The amount of sodium was high (> 210 mg/serving) in 20% of the products. Sodium density exceeded 1 mg/kcal in 40% of the products with the savory foods had the highest densities. More than 30% of the foods categories (corn snacks, filled biscuits, sliced loaf bread, and cereals) did not fulfill the 2014 sodium reduction targets. Food additives present in all children's foods varied from two to nine additives numbers. However, some products had incredible numbers of additives, such as instant noodles and mini cakes. Although some infants' foods categories were additives free, most products contained up to three numbers of additives. Continuing surveillance is crucial to evaluate the progress of salt reduction and to revise the maximum permissible limit of additives.

RESUMO

Resumo O objetivo deste trabalho é avaliar o teor de sódio e a utilização de aditivos em alimentos industrializados destinados às crianças no Brasil. Bancos de dados comerciais foram usados para identificar as principais marcas de alimentos. Foram classificadas como "alimentos para crianças" (n = 214) e "alimentos infantis" (n = 86). Os rótulos nutricionais foram usados para calcular a mediana de sódio (mg/porção, mg/kcal e mg/100g) e a lista de ingredientes comprovou o uso de aditivos alimentares. O teor de sódio encontrado em amostras variou entre as marcas. A quantidade de sódio foi elevada (> 210 mg/porção) em 20% dos produtos. A concentração de sódio superior a 1 mg/kcal em 40% dos produtos com os alimentos salgados representou as maiores quantidades. Mais de 30% das categorias (salgadinho de milho, biscoitos recheados, pão de forma e cereais) não cumpriram as metas de 2014 de redução de sódio. Os aditivos presentes em alimentos de crianças variaram de dois a nove aditivos. No entanto, alguns produtos tiveram mais aditivos, tais como macarrão instantâneo e mini bolo. Alguns alimentos infantis estavam livres de aditivos, mas a maioria dos produtos continha até três. Um constante monitoramento é fundamental para avaliar o progresso na redução de sódio e no limite máximo admissível de aditivos.