Disciplinary behavior of mothers of preschool children: Effects of maternal effi cacy beliefs, children's gender and age, and mothers' education / Comportamentos disciplinares em mães de crianças de idade pré-escolar: efeito das crenças de efi cácia maternas, do sexo e idade das crianças e da escolaridade materna

ABSTRACT

Disciplining a child is one of the most challenging parental tasks. Efficacy beliefs contribute to make this experience more or less successful. The purpose of this study is to examine the predictive role of efficacy beliefs on maternal disciplinary behavior. A total of 128 mothers of pre-school aged children participated in this study. They were asked to complete the Parental Disciplinary Behavior Scale and the Efficacy Subscale of the Parenting Sense of Competence. Results showed that mothers use inductive behavior more frequently and perceive these behaviors as the most effective ones. Power assertion is explained by the child's age, the mother's educational level, her perception of parental self-efficacy and also by her maternal beliefs about the effectiveness of both power assertion and non-physical punishment. Non-physical punishment is explained by maternal beliefs regarding the effectiveness of both non-physical punishment and inductive behavior. Finally, induction is explained according to the child's gender and the maternal belief about the effectiveness of these inductive behaviors. These results are especially relevant to the field of parenting intervention, underlining the importance of addressing efficacy beliefs to promote behavioral change.

RESUMO

Disciplinar uma criança é uma das tarefas parentais mais difíceis. As crenças de eficácia contribuem para o (in)sucesso dessa experiência. Este estudo pretende analisar o papel preditivo das crenças de eficácia nos comportamentos disciplinares maternos. Participaram neste estudo 128 mães de crianças de idade pré-escolar, a quem foi pedido que respondessem a um Questionário de Comportamentos Disciplinares Parentais e à Subescala de Eficácia da Escala Ser Mãe/Pai. Os resultados mostram que as mães usam mais frequentemente os comportamentos indutivos, avaliando-os como mais eficazes. Os comportamentos de afirmação do poder são explicados pela idade da criança, nível educativo materno, percepção de auto-eficácia e crença na eficácia das estratégias de afirmação do poder e de punição não-física. Os comportamentos de punição não-física são explicados pelas crenças acerca da eficácia destes comportamentos e dos comportamentos indutivos. Finalmente, os comportamentos indutivos são explicados pelo género da criança e pelas crenças acerca da sua eficácia. No âmbito da intervenção na parentalidade, estes resultados sublinham a importância de intervir nas crenças de eficácia, para promover a mudança comportamental.