Epilepsy in Latin America

RESUMO

A epilepsia é um importante problema de saúde pública da América Latina com uma incidência de 57 para cada 1000 habitantes em determinadas comunidades. Entre os fatores que contribuem para essa alta incidência estäo as doenças parasitárias, especialmente a neurocisticercose, outras infecçöes intracranianas de origem bacteriana e viral, danos cerebrais perinatais, traumas cranianos e fatores hereditários, muitos deles evitáveis ou modificáveis. O tratamento médico da epilepsia está longe do ideal em muitos dos países latino-americanos. Mesmo as investigaçöes básicas como o EEG näo säo facilmente disponíveis e existe um suprimento pequeno de drogas antiepilépticas. Existe uma difundida e algumas vezes indiscriminada prescriçäo de fenobarbital apesar de seus efeitos potenciais adversos. Serviços de controle de dosagem sérica de antiepiléptico näo säo comumente disponíveis. Näo existe uma reabilitaçäo vocacional para reintegraçäo do paciente à sociedade. O problema é formado pelas atitudes da populaçäo pobre e pela ignorância. Mesmo nas regiöes mais desenvolvidas do continente, a epilepsia está associada ao preconceito, ao medo e ao estigma. Nas zonas rurais, säo comuns os meios sobrenaturais de tratamento. A preocupaçäo com a saúde básica partindo das organizaçöes governamentais ou voluntárias seria a melhor estratégia para minimizar algumas das terríveis consequências da epilepsia nessa populaçöes.