La neurobiología del sueño en animales experimentales y en el hombre / The neurobiology of sleep in experimental animals and in man

RESUMEN

El sueño ocurre de manera cíclica, alternado con el estado de vigilia; es un estado fisiológico que está regulado a largo plazo. Poligráficamente se distinguen dos estados principales del sueño el sueño de ondas lentas (SOL) y el sueño con movimientos oculares rápidos REM (del inglés rapid eye movements). Se han propuesto varias funciones para el SOL y el REM, pero aún no se conocen con precisión los mecanismos cerebrales que puedan apoyar las funciones prouestas. Por otra parte, el sueño puede modificarse por el uso de fármacos, o bien, puede afectarse por trastornos neurológicos y psiquiátricos, pero no ha sido bien determinado cómo pueden alterar los mecanismos y funciones del sueño. Por lo anterior, en nuestros laboratorios hemos desarrollado líneas de investigación en animales experimentales, dirigidas al estudio de los mecanismos del sueño y a la influencia de trastorno neurológicos, como la epilepsia, sobre la organización temporal de las diferentes fases del sueño. También hemos analizado la propensión a la aparición de crisis epilépticas según las fases del sueño. En el ser humano hemos probado el efecto de diferentes fármacos hipnópticos sobre el suéño normal y su efecto residual sobre la ejecución psicomotora. Otro aspecto que hemos estudiado es el efecto de algunos fármacos sobre trastornos del sueño, como la narcolepsia y el insomnio. Asimismo, hemos analizado el sueño de pacientes epilépticos que además presentan una sintomatología psiquiátrica. En animales de esperimentación encontramos que algunas regiones del sistema límbico facilitan la aparición de esta fase del sueño. También hemos encontrado que el sueño REM retrasa importantemente la epileptogénesis y que las crisis epilépticas solamente provocan el desfasamiento circádico del sueño REM. Nuestros estudios en sujetos voluntarios sanos indican que varias benzodiacepinas acortan la latencia al sueño producen un aumento de la fase 2 del SOL y, en ocaciones, disminuyen el sueño REM. Estos fármacos también provocan un aumento del tiempo de reacción y de la estimación del tiempo a la mañana siguiente de su administración. Los estudios del sueño en pacientes con epilepsia del lóbulo temporal, acompañada de trastornos psiquiátricos, han sido de gran utilidad para determinar la presencia de crisis epilépticas. Asimismo, estos estudios han mostrado que los pacientes no presentan alteraciones importantes en la organización del sueño...