Queixa de problemas com a memória e o diagnóstico de demência / Memory complaints and the diagnosis of dementia

RESUMO

O processo de envelhecimento é acompanhado de declínio em algumas habilidades intelectuais, embora apenas em alguns casos essa deterioraçao prossiga no sentido de evoluçao para demência. Este estudo teve como objetivo investigar a associaçao entre a queixa subjetiva de dificuldades com a memória e o diagnóstico de demência entre os idosos atendidos em um ambulatório de saúde mental. Todos os casos novos com mais de 60 anos de idade avaliados na Unidade de Idosos do Ambulatório de Saúde Mental da Santa Casa de Sao Paulo entre fevereiro e dezembro de 1997 foram incluídos no estudo. Eles foram avaliados de forma sistemática com o SRQ-20, MMSE e avaliaçao clínica para realizaçao do diagnóstico de acordo com a CID-10. Dos 220 idosos avaliados, 59,1 por cento queixavam-se de problemas com a memória. Setenta e um por cento dos que se queixavam eram do sexo feminino, embora nao houvesse associaçao clara entre sexo, educaçao, estado civil e viver só com dificuldades subjetivas de memória. Idosos com esse tipo de queixa tendiam a apresentar escores maiores no SRQ-20 (p=0,122). A sensibilidade da queixa de memória para o diagnóstico de demência foi 76,2 por cento, a especificidade foi 47,8 por cento, o valor preditivo positivo foi 36,9 por cento e o valor preditivo negativo foi 83,3 por cento. Conclui-se que queixas de problemas com a memória sao frequentes entre os idosos, e que sintomas ansiosos e depressivos podem ser um pouco mais freqüentes nesses pacientes. A vivência subjetiva de perda de memória possui baixo valor preditivo para o diagnóstico de demência. A identificaçao de populaçoes de risco para o desenvolvimento de demência deve basear-se em outros métodos de investigaçao como neuroimagem e genética.