Conocimientos, creencias y práticas respecto a las infecciones respiratorias agudas en adultos mayores de 65 años / Knowledge, beliefs, and pratices related to acute respiratory infections in the elderly

RESUMEN

Las Infeciones Respiratorias Agudas (IRA) se encuentran entre las primeras 5 causas de muerte en adultos mayores de 65 años. Para contribuir a disminuir la mortalidad debe lograrse un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado para lo cual en el hogar se deben tener conocimientos elementales sobre sus manifestaciones, las medidas de apoyo y el uso apropiado de medicamentos. Nos propusimos evaluar los conocimientos y prácticas sobre las IRA de los que atienden a ancianos por medio de una encuesta a 245 personas, 136 residentes en zona urbana y 109 en zona rural. La media de las edades fue 62 años. Todos estaban alfabetizados. El 52 por ciento se cuidaban ellos mismos. El 33 por ciento fumaba. Se encontró desconocimiento acerca de las IRA, sobre todo de las manifestaciones de gravedad ya que el 37 por ciento no pudo señalar alguno de sus signos. Un 47 por ciento no cumplía las indicaciones del médico. Existían prácticas inadecuadas como automedicación de antibióticos y antitusígenos. El 28 por ciento no aumentaba la ingestión de líquidos, el 30 por ciento sobreabrigaba al enfermo y el 9 por ciento consideraba que debía evitarse toda actividad. Ésto demostró desconocimiento en el manejo de las IRA y para mejorarlo se propuso una intervención basada en estos resultados.