Fortalecimiento de la funcion rectora de las autoridades sanitarias en las reformas del sector de la salud / Strengthening the steering role of health authorities within the context of health sector reform

RESUMEN

El fortalecimiento de la capacidad rectora de las autoridades sanitarias, ahora y en futuras decadas, es asunto de relieve en el contexto de la reforma sectorial. Implica, entre otras cosas, replantear el lugar que ocupa la salud en el contexto de las principales tendencias sociales y economicas observables en el mundo en los albores del nuevo siglo, constituidas fundamentalmente por la redefinicion del modelo de desarrollo, la creciente participacion en el quehacer sanitario de entidades ajenas al Estado, la transicion hacia una democracia participativa en diversos paises, la modificacion del concepto de lo "publico" y lo "privado" y la globalizacion de la economia. En este nuevo panorama, se impone la necesidad de que el sector sanitario asuma una funcion distinta coordinar la movilizacion de los recursos nacionales, a escala multisectorial, con miras a mejorar la equidad y el bienestar social y focalizar los escasos recursos que exiten en los grupos sociales mas desprotegidos. La liberalizacion de la produccion y de la distribucion de los bienes y servicios de salud, asi como la dinamica de mercado que se observa cada vez mas en el ambito de estos servicios y la creciente autonomia de los sistemas de aseguramiento, constituyen nuevos retos para el ejercicio de la autoridad en materia de salud. Adicionalmente, la formacion de bloques economicos regionales y el enorme peso ejervido por las grandes companias multinacionales, con su control del mercado de medicamentos, instrumentos y tecnologias medicas, obligan al sector de la salud a buscar maneras de armonizar la legislacion en el ambito sanitario con la negociaciones de caracter internacional. Y todas estas exigencias superan, al parecer de no pocos expertos, la capacidad de los ministerios de salud de los paises latinoamericanos para responder con la debida eficacia, en vista de las limitaciones impuestas en la actualidad por la organizacion, poder politico, marco juridico e infraestructura tecnica del sector de la salud en los paises. Como resultado, estos ultimos se ven llamados a dar prioridad al fortalecimiento de la capacidad rectora de sus autoridades sanitarias para hacer frente a los retos del presente y el futuro

ABSTRACT

Strengthening the ability of health authorities to provide leadership and guidance, now and in the future, is an important issue within the context of health sector reform. It means, among other things, redefining the role of health in light of leading social and economic trends seen in the world at the beginning of the 21st century, increasing participation in health by nongovernmental entities, moving toward participatory democracy in many countries, and modifying concepts of what is considered "public" and "private." Within this scenario, it is necessary to redirect the role of the health sector toward coordinating the mobilization of national resources, on a multisectoral scale, in order to improve equity and social well-being and to channel the limited available resources to the most disadvantaged groups in society. The liberalization of the production and distribution of health-related goods and services, including insurance, challenges the exercise of authority in the area of health. Furthermore, the formation of regional economic blocks and the enormous weight wielded by multinational companies in the areas of pharmaceuticals and other medical supplies and technologies are forcing the health sector to seek ways of harmonizing health legislation and international negotiations. According to many experts, all of these demands surpass the ability of Latin American ministries of health to effectively respond, given most countries' current organizational, legal, and political conditions and technical infrastructure. The countries of the Americas must make it a priority to strengthen their health officials' ability to provide leadership and guidance in order to meet present and future challenges.