Gasto y financiamiento en salud: situacion y tendencias / Health spending and financing: the current situation and trends

RESUMEN

El conocimiento del gasto nacional en salud y su financiamiento es esencial para la toma de decisiones respecto a los recursos del sector de la salud y permite evaluar la equidad y la eficiencia con que se asignan y utilizan estos recursos. Las modificaciones en el financiamiento del sector de la salud han sido un componente sustancial de los procesos de reforma del sector en las Americas. El objetivo explicito ha pasado de uno que buscaba exclusivamente la sostenibilidad financiera a otro que busca, simultaneamente, el acceso equitativo a servicios de calidad. La Organizacion Panamericana de la Salud presenta una propuesta de analisis y diseno de la politica de financiamiento del sector cuyo proposito es identificar la combinacion de mecanismos de financiamiento que mejor permita lograr los objetivos de sostenibilidad financiera, accesibilidad, equidad y eficiencia. La propuesta consiste en combinar los mecanismos tradicionales de generacion de ingresos (gasto publico via impuestos, seguros privados de salud, seguros nacionales de salud y cobro a los usuarios) con mecanismos complementarios de subsidios destinados a compensar a los grupos vulnerables de los efectos de las barreras financieras que reducen su demanda de atencion en salud. Las estrategias de financiamiento del sector deben considerar de modo explicito el financiamiento de la atencion a las personas y de las intervenciones en el campo de la salud con caracteristicas de bienes publicos. Para estas ultimas se propone el financiamiento publico como el mas eficiente y equitativo

ABSTRACT

Being knowledgeable about national health expenditures and sources of financing is essential for decision-making. This awareness also makes it possible to evaluate the equity of allocation and the efficiency of utilization of these resources. Changes in financing have been a substantial component of health sector reform in the Americas. The goal has shifted from merely one of financial sustainability to simultaneously seeking equitable access to quality services. In this article the Pan American Health Organization (PAHO) presents a proposal for analyzing and designing a policy on health financing. The aim of the policy is to identify the mix of financing mechanisms most likely to simultaneously produce financial sustainability, equity, access, and efficiency. The PAHO proposal combines traditional mechanisms for generating resources (public funds from taxes, as well as private health insurance, national health insurance, and user fees) with complementary subsidy mechanisms for vulnerable groups. Health financing strategies ought to explicitly consider the financing both of care for individuals and of health interventions for the general public good, for which public financing is the most equitable and efficient approach.