Latin American food sources of carotenoids

RESUMEN

América Latina posee una gran variedad de alimentos carotenogénicos, notables por la diversidad y altos niveles de carotenoides. Una parte de esta riqueza natural ya fue analizada. Zanahoria, aceite de palma roja y algunos cultivares de calabaza son fuentes tanto de B-caroteno como de alfa-caroteno. ß-caroteno es también el principal carotenoide de los frutos de palma burití, tucumán y bocaiuva, otros frutos como néspera, marolo y acerola, y la patata dulce. La ß-criptoxantina es mayoritaria en cajá, nectarina, papaya anaranjada, naranja, melocotón, mandarina y tamarindo. El licopeno predomina en tomate, papaya roja, guayaba, pintanga y sandia. En la pitanga se encuentran también cantidades substanciales de ß-criptoxantina, gamma-caroteno y rubixantina. La zeaxantina, principal carotenoide del maíz, es mayoritaria también solamente en piquí. El delta-caroteno es el carotenoide preponderante de la pupuña y el dseta-caroteno del maracujá. Luteina y ß-caroteno, en altas concentraciones, están presentes en las numerosas hojas de la región, como en otras verduras y ciertas variedades de calabaza. La violaxantina es el carotenoide predominante del mango y mamey, pero está también en verduras en cantidades apreciables. Existen diferencias cuantitativas y, a veces cualitativas, entre cultivares del mismo alimento. Generalmente, los carotenoides se encuentran en niveles mayores en la cáscara en vez de la pulpa, aumentan considerablemnte durante la maduración y son mayores en alimentos producidos en los lugares más calientes. Otras fuentes alimenticias indígenas de la América Latina deben ser investigadas, antes que sean substituidos por cultivos introducidos, que son frecuentemente fuentes más pobres de carotenoides