Participación del hierro en la inmunidad y su relación con las infecciones / Role of iron immunity and infection

RESUMEN

Las evidencias experimentales acumuladas en los últimos años demuestran que el hierro es un elemento fundamental para el normal desarrollo del sistema inmunitario y para su adecuado funcionamiento, de manera que su deficiencia afecta profundamente la capacidaddel sistema de montar una efectiva respuesta. El papel que el hierro desempeña en la inmunidad se manifiesta en primer lugar, dentro de los procesos de inmunidad innata. El hierro es un elemento necesario para la proliferación y maduración de las células inmunitarias, particularmente de los linfocitos, asociados con la generación de una respuesta específica frente a agentes infecciosos. El organismo tiene la capacidad a través de proteínas tales como la tranferrina y la lactoferrina de reducir la disponibilidad de hierro para consumo por elementos infecciosos. El hierro es también un elemento esencial para la proliferación de muchas bacterias, parásitos y células neoplásicas, por lo cual, un exceso de hierro en el organismo potencialmente facilitaría el desarrollo de infecciones y la invasión por células tumorales. El sistema inmunitario posee mecanismos bacteriostáticos que reducen la disponibilidad del metal, interfiriendo así con el crecimiento bacteriano, y además utiliza el hierro como intermediario en la producción de moléculas bactericidas