Contaminación ambiental por cadmio en una ciudad metalúrgica / Environmental contamination by cadmium in a metallurgic town

RESUMEN

En La Oroya, ciudad de 40 000 habitantes localizada a 3 800 m sobre el nivel del mar, en los Andes centrales del Perú, se encuentra un centro metalúrgico cuya fundición es fuente de contaminación ambiental com plomo, arsénico, zinc y cadmio, entre otros elementos. Se han detectado cifras altas de contaminación con cadmio a una distancia de 10 km de la fundición. En el hombre, los efectos de la exposición a los compuestos de cadmio producen transtornos renales y respiratorios, además de causar cierto tipo de osteomalacia. El estudio de 40 trabajadores no expuestos ocupacionalmente al cadmio pero que residían en La Oroya, reveló que la concentración media de cadmio en la orina era de 4micron-g/1, con valores extremos de 2 y 8 micron-g/1. Las cifras de proteína beta 2 microglobulina variaron de 0,5 a 1mg/1, si bien no se demonstraron toxicidad renal, alteración de la función ventilatoria pulmonar, ni signos radiográficos de osteomalacia. Estos resultados se discuten y se comparan con los obtenidos por otros investigadores en diferentes países. se destaca, por último, la necesidad de realizar estudios epidemiológicos de mayor amplitud entre los residentes de La Oroya, así como investigaciones sobre las tierras de cultivo y los productos agrícolas de la zona