Diversity assessment of benthic macroinvertebrates, yeasts, and microbiological indicators along a longitudinal gradient in Serra do Cipó, Brazil

RESUMO

Os principais objetivos deste estudo foram 1) avaliar a estrutura, a diversidade e a composição de grupos tróficos funcionais das comunidades de macroinvertebrados bentônicos; 2) caracterizar a qualidade das águas nas cabeceiras da bacia do rio Doce, com base em parâmetros físicos, químicos e biológicos (macroinvertebrados bentônicos, coliformes fecais, bactérias heterotróficas e leveduras); e 3) contribuir para o conhecimento da estrutura e do funcionamento de gradientes longitudinais em ecossistemas lóticos no Brasil. No total, 60 taxa de macroinvertebrados bentônicos foram identificados, sendo os insetos aquáticos o grupo dominante, com 50 famílias distribuídas em 8 ordens. O período de seca apresentou os maiores valores de riqueza taxonômica e de densidade total de macroinvertebrados bentônicos. Foi observado gradiente decrescente nos valores dessas variáveis do trecho de 3ª ordem ao trecho de 6ª ordem. Os maiores valores do índice de diversidade de Shannon-Wiener foram encontrados no período de chuvas nos trechos de 3ª ordem, que apresentaram mata ciliar bem desenvolvida. Além dos trechos de 3ª ordem, os valores do índice de eqüitabilidade de Pielou também foram elevados no trecho de 6ª ordem. Os coletores, juntamente com os raspadores, predominaram nas comunidades de macroinvertebrados bentônicos, exceto nos trechos de 2ª, 4ª e 5ª ordens, durante o período de chuvas, quando houve o domínio de filtradores. Os fragmentadores apresentaram baixas densidades na maioria dos trechos de rio estudados. Todas as variáveis microbiológicas apresentaram baixos valores. Os trechos de rio estudados são impróprios quanto à potabilidade e próprios para balneabilidade, em decorrência das altas contagens de bactérias heterotróficas e coliformes. Os resultados sugerem que a estrutura, a diversidade e a composição das comunidades de macroinvertebrados bentônicos são influenciadas pela disponibilidade de recursos tróficos, pela sazonalidade e pela heterogeneidade do sedimento. Os resultados microbiológicos nos permitem inferir que as águas da Serra do Cipó apresentam potencial para uso recreacional e como fonte futura de água para abastecimento humano.