Coral snake venoms: mode of action and pathophysiology of experimental envenomation

RESUMO

As cobras corais säo representantes da familia Elapidae nas Américas. Classificam-se em dois gêneros Micruroides e Micrurus. O gênero Micrurus compreende a quase totalidade das espécies de cobra coral e todas as que causam acidentes no homem. Podem-se fazer as seguintes generalizaçöes quanto aos efeitos produzidos por suas peçonhas e a algumas propriedades destas. As peçonhas das cobras corais säo neurotóxicas, causando perda da força muscular e morte por paralisia respiratória. Näo provocam edema local e necrose assim como näo produzem coagulaçäo sanguínea ou hemorragias. A atividade proteolítica das peçonhas de cobras corais é pequena ou nula. Exercem atividade fosfolipase A**2. Näo induzem efeitos nefrotóxicos. Os componentes tóxicos da peçonha das Elapidae säo as neurotoxinas pré-sinápticas, as neurotoxinas pós-sinápticas, as cardiotoxinas e fosfolipases A**2 com atividade mionecrótica ou semelhante à das cardiotoxinas. O modo de açäo das peçonhas de Micrurus frontalis, M. lemniscatus, M. corallinus e M. fulvius foi investigado em preparaçöes neuromusculares isoladas e é aqui exposto. Mostra-se que enquanto as peçonhas de M. frontalis e M. lemniscatus devem conter apenas toxinas que atuam através de ligaçäo com os receptores colinérgicos da placa terminal (neurotoxinas pós-sinápticas), a de M. corallinus atua também na junçäo neurovascular inibindo a liberaçäo de acetilcolina pelos impulsos nervosos e a de M. fulvius induz despolarizaçäo da membrana das fibras musculares. Relatam-se também os efeitos produzidos pelas peçonhas de M. corallinus e M. fulvius in vivo em cäes e os provocados pela peçonha de M. frontalis em cäes e macacos