Excipientes de medicamentos e as informações da bula / Pharmaceutical excipients and the information on drug labels

RESUMO

OBJETIVO: Avaliar a presença de conservantes, corantes, adoçantes e aromatizantes em 73 apresentações farmacêuticas de 35 medicamentos para uso oral, e as informações da bula sobre excipientes. MÉTODOS: Selecionamos 35 medicamentos, de venda livre ou sob prescrição médica, comercializados no Brasil. A amostra incluiu: analgésicos/antitérmicos, antimicrobianos, mucolíticos, antitussígenos, descongestionantes, anti-histamínicos, broncodilatadores, corticosteróides, antiinflamatórios e suplementos vitamínicos. Foram analisadas 73 apresentações desses fármacos, anotando-se as informações da bula sobre conservantes, corantes, adoçantes e aromatizantes. RESULTADOS: A bula de um medicamento (1,3 por cento) não mencionava os ingredientes inativos. Os conservantes mais encontrados nos medicamentos foram metilparabeno e propilparabeno (43 por cento e 35,6 por cento respectivamente). Os adoçantes mais usados foram: sacarose (açúcar) (53,4 por cento), sacarina sódica (38,3 por cento) e sorbitol (36,9 por cento). Vinte e um produtos (28,7 por cento) continham dois adoçantes. Predominaram os medicamentos sem corante (43,8 por cento), seguidos pelos coloridos por amarelo crepúsculo (amarelo FD&C no. 6) (15 por cento). Cinco produtos (6,8 por cento) continham mais de um corante. A tartrazina (amarelo FD&C no. 5) foi encontrada em sete formulações (9,5 por cento). Os aromatizantes mais usados foram os de frutas (83 por cento). Constatamos a freqüente omissão das bulas sobre o teor exato de açúcar dos produtos (77 por cento). Duas das quatro bulas de medicamentos contendo aspartame não mencionavam as precauções no uso por fenilcetonúricos. CONCLUSÕES: A omissão e a imprecisão das informações da bula sobre os excipientes farmacêuticos expõem os indivíduos suscetíveis ao risco de reações adversas dos conservantes e corantes. Também podem ocorrer complicações do uso inadvertido de medicamentos contendo açúcar pelos pacientes diabéticos, ou de fármacos adoçados com aspartame pelos fenilcetonúricos.

ABSTRACT

AIM: to evaluate the presence of preservatives, dyes, sweeteners and flavouring substances in 73 pharmaceutical preparations of 35 medicines for oral administration, according to drug labeling information about the excipients. METHODS: 35 medications were selected, both over-the-counter and prescription durgs, marketed in Brazil. The sample included: analgesic/antipyretic, antimicrobial, mucoregulatory, cough and cold, decongestant, antihistamine, bronchodilator, corticosteroid, antiinflammatory and vitamin medications. We collected data on 73 preparations of these drugs, according to drug labeling information regarding preservatives, dyes, sweeteners and flavourings. RESULTS: Methylparaben and propylparaben were the most common preservatives found (43 percent and 35.6 percent respectively). The most common sweeteners were: sucrose (sugar) (53.4 percent), sodium saccharin (38.3 percent) and sorbitol (36.9 percent). Twenty-one medicines (28,7 percent) contained two sweeteners. Colourless medicines predominated (43.8 percent), followed by those with sunset yellow dye (FD&C yellow no. 6) (15 percent). Five products (6.8 percent) contained more than one colour agent. Tartrazine (FD&C yellow no. 5) was present in seven preparations (9.5 percent). Fruit was the most common flavouring found (83 percent). Labelings of drugs which contained sugar frequently omitted its exact concentration (77 percent). Of the four labelings of medicines which contained aspartame, two did not warn patients regarding phenylketonuria. CONCLUSION: Omission and inacuracy of drug labeling information on pharmaceutical excipients may expose susceptible individuals to adverse reactions caused by preservatives and dyes. Complications of inadvertent intake of sugar-containing medicines by diabetics, or aspartame intake by patients with phenylketonuria may also occur.