Sexually transmitted infections and private physicians in Peru, 2003 / Las infecciones de transmisión sexual y los médicos privados en Perú, 2003

ABSTRACT

Objectives. To analyze demographic and practice characteristics of private physicians in 10 cities of Peru, and to shed light on the role of private practice in the delivery of medical care to patients with sexually transmitted infections (STIs). Methods. As part of an interventional trial designed to improve physician management of STIs in 10 cities in Peru, detailed information was compiled regarding numbers of physicians in each city. A door-to-door survey was then conducted within each city of all private and public medical offices and institutions. Each physician encountered who had a private practice was asked to answer a questionnaire regarding demographic information, medical education, specialty, type of private and public practices currently engaged in, number of STI cases seen per month, and average earnings per consultation. Results. Of 2 060 physicians working in the 10 cities, 507 reported having a private practice, either exclusively or concurrently with other clinical positions. Almost all the private physicians (97.4%) reported managing cases of STIs. Regional differences among private physicians were found in physician density, gender, and place of medical training. In addition, significant variations by gender were seen in rates of specialization, earnings per consultation, and numbers of female patients with STIs seen per month. Conclusions. Studies of the physician workforce can provide meaningful insights for potential use in addressing public health problems. This study provides valuable information that can help understand the important role of private physicians in managing STIs in Peru

RESUMEN

Objetivos. Analizar las características demográficas y profesionales de los médicos privados en 10 ciudades de Perú y esclarecer el papel que desempeña la medicina privada en la atención de pacientes con infecciones de transmisión sexual (ITS). Métodos. Como parte de un ensayo de intervención diseñado para mejorar el control de las ITS en 10 ciudades de Perú, se recopiló información detallada sobre el número de médicos de cada ciudad y se realizó una encuesta de puerta en puerta en todas las instituciones y consultorios, tanto privados como públicos. A todos los médicos contactados que tenían consulta privada se les pidió responder un cuestionario que recogía información demográfica y sobre la formación médica, especialidad, tipo de servicios privados y públicos que prestaba en ese momento, número de casos de ITS que atendía mensualmente y sus ingresos promedio por consulta. Resultados. De los 2 060 médicos que trabajaban en las 10 ciudades estudiadas, 507 informaron tener consulta privada, ya sea de forma exclusiva o compartida con otros trabajos clínicos. Casi todos los médicos privados (97,4%) informaron que atendían casos de ITS. Se encontraron diferencias entre las regiones en cuanto a la densidad y el lugar de entrenamiento de los médicos privados. Además, se observaron variaciones significativas según el sexo en la proporción de médicos especialistas, los ingresos por consulta y el número de mujeres con ITS que atienden mensualmente. Conclusiones. Los estudios sobre la disponibilidad de médicos pueden ofrecer una perspectiva interesante y de gran utilidad para abordar problemas de salud pública. Este estudio brinda una valiosa información que puede contribuir a comprender el importante papel que desempeñan los médicos privados en el control de las ITS en Perú