Alcohol and drug use among university students: gender differences

ABSTRACT

OBJECTIVE: This study compared the pattern of alcohol, legal and illegal drugs use among students of the Universidade de São Paulo (Brazil) in 1996 and 2001. METHOD: Samples of 2.564 (1996) and 2.837 (2001) students answered a questionnaire proposed by the World Health Organization, which characterizes the consumption of alcohol, legal and illegal drugs in lifetime, in the last 12 months and in the last 30 days. RESULTS: Men showed a significant increase in lifetime use of tobacco (44.8 percent to 50.9 percent), marijuana (33.7 percent to 39.5 percent) and hallucinogens (6.6 percent to 14.1 percent) between 1996 and 2001. No significant change was observed among women between 1996 and 2001 in tranquilizer use. Concerning the consumption reported in the last 12 months, both genders displayed significant increases in the consumption of marijuana (22.3 percent to 27.1 percent for men and 12.9 percent to 16.9 percent for women), amphetamines (1.9 percent to 5.0 percent for men and 3.4 percent to 5.6 percent for women), and inhalants (9.8 percent to 15.7 percent for men and 5.4 percent to 10.6 percent for women). The greatest gender difference was observed in consumption reported in the last 30 days with significant increases in male use of tobacco (19.6 percent to 23.5 percent), marijuana (15.8 percent to 20.5 percent), amphetamines (1.1 percent to 3.2 percent), and inhalants (4.0 percent to 7.9 percent). Substance use reported in the last 30 days remained stable among women between the 2 surveys. CONCLUSION: Rates of substance use among university students increased. These gender differences in substance consumption should be taken into account in the development of preventive and treatment strategies for undergraduate university students.

RESUMO

OBJETIVO: Este estudo comparou o padrão de consumo de álcool e de drogas lícitas e ilícitas entre estudantes da Universidade de São Paulo nos anos de 1996 e 2001. MÉTODO: Amostragens de 2.564 (1996) e 2.837 (2001) estudantes responderam ao questionário proposto pela Organização Mundial de Saúde que caracteriza o consumo de drogas durante a vida, nos últimos 12 meses e nos últimos 30 dias. RESULTADOS: Entre os homens, observou-se aumento significativo no uso durante a vida de tabaco (de 44,8 por cento para 50,9 por cento), maconha (de 33,7 por cento para 39,5 por cento) e alucinógenos (de 6,6 por cento para 14,1 por cento) entre os anos de 1996 e 2001. Não foi observada diferença significativa entre as mulheres no uso de tranquilizantes ao longo da vida entre 1996 e 2001. Para o consumo relatado nos últimos 12 meses, para ambos os gêneros observou-se aumento significativo no uso de maconha (de 22,3 por cento para 27,1 por cento entre os homens e de 12,9 por cento para 16,9 por cento entre as mulheres), anfetaminas (de 1,9 por cento para 5,0 por cento entre os homens e de 3,4 por cento para 5,6 por cento entre as mulheres) e inalantes (de 9,8 por cento para 15,7 por cento entre os homens e de 5,4 por cento para 10,6 por cento entre as mulheres). A maior diferença entre os gêneros foi observada no consumo relatado nos últimos 30 dias, com aumento significativo no consumo de tabaco entre os homens (de 19,6 por cento para 23,5 por cento), maconha (de 15,8 por cento para 20,5 por cento), anfetaminas (de 1,1 por cento para 3,2 por cento) e inalantes (de 4,0 por cento para 7,9 por cento). O uso de substâncias relatado nos últimos 30 dias permaneceu estável para as mulheres entre os dois levantamentos. CONCLUSÃO: Observou-se aumento no uso de diversas substâncias entre os estudantes universitários. As diferenças observadas entre os gêneros quanto ao uso de substâncias devem ser levadas em conta quando do desenvolvimento de estratégias preventivas...