O Programa Nacional de Alimentação Escolar em município do estado da Paraíba: um estudo sob o olhar dos beneficiários do Programa / National School Feeding Program in a municipality of Paraíba state: a study under the viewpoint of those who benefit from the Program

RESUMO

OBJETIVO: Analisar a adesão e a aceitação da alimentação escolar e seus determinantes sob o ponto de vista dos beneficiários do Programa Nacional de Alimentação Escolar. MÉTODOS: A amostra foi aleatoriamente composta por 240 alunos da quarta série de 10 escolas municipais de João Pessoa, Paraíba. A análise das perguntas fechadas do questionário foi realizada utilizando-se freqüência simples e teste qui-quadrado. As questões abertas foram categorizadas a partir do conceito central contido nas respostas. RESULTADOS: A maioria (87,0 por cento) dos escolares considerou a alimentação escolar importante e mais de 90 por cento referiram aderir ao Programa. Desses, 137 (57,3 por cento) consomem a merenda, às vezes, devido, principalmente, à inadequação de algumas preparações ao hábito alimentar. Quanto à aceitação, 196 escolares afirmaram gostar da alimentação, principalmente por ser saborosa. Também foram positivamente referidas as características de quantidade (79,8 por cento), variedade (92,9 por cento), temperatura (85,8 por cento), tempo disponível para se alimentar (63,0 por cento) e a forma de distribuição (66,5 por cento) da alimentação. Os baixos percentuais de escolares que referiram só freqüentar a escola pela oferta da merenda (0,9 por cento) e deixar de freqüentá-la, caso o Programa de Alimentação Escolar fosse extinto, (4,4 por cento) merecem destaque. CONCLUSÃO: A inadequação ao hábito alimentar e o sabor foram os principais motivos referidos pelas crianças para não aderir e aceitar a alimentação, respectivamente. A adequação do cardápio aos hábitos alimentares e a essencialidade do Programa para reduzir a evasão escolar são fatores que requerem maior investigação.

ABSTRACT

OBJECTIVE: To analyze the adherence and acceptance of school food and its determinants under the viewpoint of those who benefit from the program. METHODS: The sample consisted of 240 fourth-grade students, randomly selected from 10 public schools in the municipality of João Pessoa, Paraíba. Analysis of the closed questions of the questionnaire was done using simple frequency and the chi-square test. The open questions were categorized based on the central concept of the answers. RESULTS: Most (87.0 percent) of the school children considered the Program important and more than 90.0 percent adhered to it. One hundred and thirty seven (57.3 percent) of them adhere sometimes, since the food is not always what they are used to eating. Regarding acceptance, 196 school children reported liking the food, mainly because it is tasty. Other characteristics with positive feedback were quantity (79.8 percent), variety (92.9 percent), temperature (85.8 percent), time available to eat (63.0 percent) and the way the food was distributed (66.5 percent). The low percentages of school children who reported only going to school for the food (0.9 percent) and would drop out of school if the School Feeding Program were canceled (4.4 percent) are worth mentioning. CONCLUSION: The main reasons reported by the children for not adhering to the program were lack of familiarity with the food and taste. Adjusting the menu to the children's eating habits and the importance of the program to diminish school evasion are factors that require further investigation.