Histochemical and ultrastructural evidence of lipid secretion by the silk gland of the sugarcane borer Diatraea saccharalis (Fabricius) (Lepidoptera: Crambidae)

ABSTRACT

The silk gland in Lepidoptera larvae is responsible for the silk production used for shelter or cocoon construction. The secretion of fibroin and sericin by the different silk gland regions are well established. There are few attempts to detect lipid components in the insect silk secretion, although the presence of such element may contribute to the resistance of the shelter to wet environment. This study characterizes the glandular region and detects the presence of lipid components in the secretion of the silk gland of Diatraea saccharalis(Fabricius). The silk gland was submitted to histochemical procedure for lipid detection or conventionally prepared for ultrastructural analyses. Lipid droplets were histochemically detected in both the apical cytoplasm of cell of the anterior region and in the lumen among the microvilli. Ultrastructural analyses of the anterior region showed lipid material, visualized as myelin-like structures within the vesicular Golgi complex and in the apical secretory globules, mixed up with the sericin; similar material was observed into the lumen, adjacent to the microvilli. Lipids were not detected in the cells neither in the lumen of the posterior region. Our results suggest that the silk produced by D. saccharalis has a minor lipid content that is secreted by the anterior region together with the sericin.

RESUMO

A glândula da seda de larvas de Lepidoptera é responsável pela produção da seda usada na construção do casulo ou do abrigo. A secreção de fibroína e sericina pelas diferentes regiões da glândula da seda está bem estabelecida. Existem poucos trabalhos tentando identificar componentes lipídicos na secreção de seda de insetos, embora a presença desse componente contribua para a resistência da seda a ambiente úmidos. Este estudo teve como objetivo identificar a presença de componente lipídico na secreção da glândula da seda de larvas de Diatraea saccharalis (Fabricius), bem como caracterizar a região glandular responsável pela secreção. A glândula da seda foi submetida a procedimentos histoquímicos para detecção de lipídeos e convencionalmente preparada para análise ultra-estrutural. Gotas lipídicas foram histoquimicamente detectadas no citoplasma apical de células da região anterior e no lúmen, entre os microvilos. A análise ultra-estrutural da região anterior mostrou material lipídico, visualizado como figuras do tipo mielina dentro do complexo de Golgi vesicular e nos glóbulos secretores apicais, misturados com sericina; material semelhante foi observado dentro do lúmen, adjacente aos microvilos. Nenhum componente secretor lipídico foi detectado nas células ou no lúmen da região posterior. Os resultados sugerem que a seda produzida pela D. saccharalis tem, pelo menos, um discreto componente lipídico, que é secretado pela região anterior, junto com a sericina.