Sanatorio Edwards de Los Andes / Edwards Sanatorium in Los Andes

RESUMEN

Durante la Colonia, la autoridad representante de la monarquía debió enfrentar numerosos problemas de orden político que retrasaron notablemente el desarrollo sanitario de las provincias. Así, numerosas ciudades fundadas en el curso del siglo XVIII debieron esperar varios decenios para ver cumplido el caro anhelo de tener un establecimiento hospitalario. Tal es el caso de la ciudad de Los Andes, fundada en 1791, emplazamiento limítrofe de interés económico y militar, cuya historia sanitaria se ha escrito con la filantropía de personas nobles que compadeciéndose de sufrimiento ajeno, donaron cuantiosas sumas para la construcción del Hospital antiguo y del Sanatorio para tuberculosos de Los Andes. Este relato da una visión general de la situación hospitalaria de la ciudad hacia fines del siglo XIX y del compromiso de una mujer chilena acaudalada, doña Juana Ross vda. de Edwards, y del médico don Elías Foncea Espinoza en su lucha contra la peste blanca.

ABSTRACT

During the Colonial period of Chilean history, the authority representing the Spanish monarchy had to face a number of political problems that greatly delayed the sanitary development of the provinces. Thus, several cities founded during 18th century had to wait several decades in order to have a hospital. Such is the case of Los Andes, founded in 1791, a border town of economical and military interest, whose development was partly supported by wealthy benefactors who donated large sums of money for the construction of a hospital and a sanatorium for tuberculous patients in Los Andes. This account gives a general view of the hospital situation towards the end of 19th century and the commitment of a wealthy Chilean woman, Mrs. Juana Ross widow Edwards and doctor Elías Foncea in their struggle against the white plague at the beginning of the 20th century.