Surgical treatment of primary intramedullary spinal cord tumors in adult patients

ABSTRACT

BACKGROUND: Primary spinal cord intramedullary tumors are rare and present with insidious symptoms. Previous treatment protocols emphasized biopsy and radiation/chemotherapy but more aggressive protocols have emerged. OBJECTIVE: To report our experience. METHOD: Forty-eight patients were diagnosed with primary intramedullary tumors. The cervical cord was involved in 27 percent and thoracic in 42 percent of patients. Complete microsurgical removal was attempted whenever possible without added neurological morbidity. RESULTS: Complete resection was obtained in 33 (71 percent) patients. Neurological function remained stable or improved in 32 patients (66.7 percent). Ependymoma was the most frequent tumor (66.7 percent). CONCLUSION: Neurological outcome is superior in patients with subtle findings; aggressive microsurgical resection should be pursued with acceptable neurological outcomes.

RESUMO

INTRODUÇÃO: Tumores intramedulares primários são raros e apresentam-se com sintomas insidiosos. Protocolos de tratamento anteriores enfatizavam biópsia e radio/quimioterapia, mas protocolos mais agres-sivos têm surgido. OBJETIVO: Relatar nossa experiência. MÉTODO: Tumores intramedulares foram diagnosticados em 48 pacientes. O segmento cervical estava envolvido em 27 por cento e torácico em 42 por cento dos pacientes. Remoção completa foi tentada quando possível sem aumento da morbidade neurológica. RESULTADOS: Ressecção total foi obtida em 33 (71 por cento) pacientes. Função neurológica permaneceu inalterada/melhorou em 32 (66,7 por cento) pacientes. O tumor mais freqüente foi ependimoma (66,7 por cento). CONCLUSÃO: O prognóstico é melhor em pacientes oligossintomáticos; ressecção microcirúrgica agressiva deve ser tentada sempre, com resultados clínicos aceitáveis.