Prevalence of epilepsy and seizure disorders as causes of apparent life- threatening event (ALTE) in children admitted to a tertiary hospital / Prevalência de epilepsia e crises epilépticas como causa de eventos com aparente risco de vida (ALTE) em crianças internadas em hospital terciário

ABSTRACT

OBJECTIVE: To determine the prevalence and describe clinical characteristics of seizure disorders and epilepsy as causes of apparent life- threatening event (ALTE) in children admitted at the emergency and followed in a tertiary hospital. METHOD: Cross-sectional study with prospective data collection using specific guidelines to determine the etiology of ALTE. RESULTS: During the study, 30 (4.2 percent) children admitted to the hospital had a diagnosis of ALTE. There was a predominance of males (73 percent) and term infants (70 percent). Neonatal neurological disorders and neuropsychomotor development delay were found respectively in 13.4 percent and 10 percent of the cases. Etiological investigation revealed that 50 percent of the cases were idiopathic, and 13.4 percent were caused by epilepsy or seizure disorders. Although all patients had recurrent ALTE events, epilepsy had not been previously suspected. CONCLUSION: Epilepsy should be included in the differential diagnosis of ALTE, particularly when events are recurrent.

RESUMO

OBJETIVO: Determinar a prevalência e características clínicas de crises epilépticas e epilepsia como causa de eventos com aparente risco de vida (ALTE) em crianças atendidas na emergência e acompanhadas em hospital terciário. MÉTODO: Estudo transversal com coleta prospectiva de dados através de protocolo específico para identificação da etiologia de ALTE. RESULTADOS: Foram diagnosticadas 30 crianças com ALTE perfazendo 4.2 por cento das crianças internadas no período do estudo. Houve predominância no sexo masculino (73 por cento) e em neonatos a termo (70 por cento). História prévia de doenças neurológicas no período neonatal e atraso no desenvolvimento neuropsicomotor ocorreram respectivamente em 13.4 por cento e 10 por cento dos casos. A investigação etiológica identificou 13.4 por cento dos casos relacionados a epilepsia ou crise convulsivas e 50 por cento idiopáticos. Apesar destes pacientes terem apresentados episódios recorrentes em nenhum caso havia a suspeita prévia de epilepsia. CONCLUSÃO: Ao investigar pacientes com ALTE a possibilidade do diagnóstico de epilepsia deve ser fortemente considerada principalmente nos casos recorrentes.