John B Watson: behaviorista metodológico? / John B Watson: methodological hehaviorist?

RESUMO

A atribuição de rótulos ou adjetivos a propostas teóricas é sempre uma tarefa difícil e, infelizmente, poucas vezes empreendida com o devido cuidado. Este artigo pretende avaliar a caracterização da obra de John B Watson como o exemplar emblemático do movimento conhecido como behaviorismo metodológico. São expostas no texto quatro concepções de behaviorismo metodológico (a de Lashley, 1923, de Skinner, 1945, de Day, 1983 e a implícita de Lopes Jr, 1993), e é avaliado, a partir de trechos dos textos do próprio Watson, o compromisso deste com as características expostas. Defende-se aqui que na maioria das acepções, a expressão behaviorismo metodológico não pode ser aplicada à obra de Watson e, quando pode, é adequada apenas aos seus primeiros escritos e não implica problemas filosóficos tradicionalmente atribuidos a essa caracterização, a saber problemas inerentes ao dualismo mente-corpo. Por fim, são indicadas algumas consequências dessa caracterização apressada.

ABSTRACT

To attribute titles or qualities to theoretical proposals is always a difficult task, and unhappily, it israrely done carefully. This article intends to evaluate the characterizations of John B. Watson’swritings as an emblem of the methodological behaviorism movement. The paper presents fourconceptions of methodological behaviorism and discusses Watson’s commitment to these views, inthe light of his own writings. The paper then suggests that often, the expression Methodological Behaviorism could not be applied to Watson’s writings, and when it can, it is adequate only to hisinitial texts and without implying the philosophical problems traditionally attributed to this characterization the inherent problems of body-mind dualism. As a conclusion, the paper indicates some consequences of this mischaracterization.