Aspectos clínicos y terapéuticos de la depresión en el adulto mayor / Clinical and therapeutic aspects of depression in the elderly patient

RESUMEN

La depresión en el adulto mayor es frecuente y poco valorada. Se le considera un problema de salud pública, de prevalencia variable y con especiales formas de presentación, predominando los síntomas físicos y cognitivos. El sustrato orgánico (enfermedad vascular) es frecuente, encontrándose hipo función del lóbulo frontal en los estudios de imágenes. No es consecuencia normal del envejecimiento. Demencia y suicidio son problemas asociados importantes. El diagnóstico es difícil, eminentemente clínico y se apoya de pruebas psicológicas. El tratamiento debe ser integral, incluyendo técnicas psicológicas y electroconvulsiva. La farmacoterapia es prolongada y se complica por comorbilidad, polifarmacia y efectos adversos mayores. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y noradrenalina (ISRSN), como venlafaxina son seguros, eficaces y con menores efectos adversos, siendo considerados de elección en el adulto mayor.

ABSTRACT

Depression in the elderly adult is frequent and poorly valued. It is considered to be a public health problem with variable prevalence and special clinical pictures, with a predominance of physical and cognitive symptoms. An organic substratum (vascular disease) is a frequent finding, mainly hypofunction of the frontal lobe in image studies. It is not a normal consequence of ageing. Dementia and suicide are associated important problems. The diagnosis is difficult, eminently clinical and it relies on psychological tests. The treatment must be integral, including psychological and electroconvulsive therapies. The pharmacotherapy is prolonged and is complicated by comorbility, polypharmacy and major adverse effects. The serotoninnorepinephrine reuptake inhibitors (SNRI), such us venlafaxine, are sure, effective and with minor adverse effects, being considered the drug of choice in the depressed elderly adult.