A dieta do paleolítico na prevenção de doenças crônicas / Paleolithic diet in the prevention of chronic diseases

ABSTRACT

The search for healthy nutritional standards to prevent chronic diseases has led researchers to investigate the diet of our ancestors, mainly of the Paleolithic age. The aim of this study was to examine the current knowledge about the Paleolithic diet and the extent to which it can be applied to the prevention of chronic diseases. The research was based on data from several English, Spanish and Portuguese articles found at Medline and Lilacs databases. The Paleolithic diet consisted of only 3 basic foodstuffs meat, vegetables and fruit and was thus rich in fibers (46 g), vitamins, minerals and phytochemicals having a high amount of potassium and low sodium content. The intake of calcium was satisfactory since this was obtained from forage and deer meat. The meat available from wild animals was low in fat and contained omega-3 fatty acids. The results of recent studies have been promising and suggest the diet can help in the reductionof chronic diseases. Further in-depth enquiries are needed into both the potential risks and benefits of the paleolithic diet as, if there are no collateral risks, its introduction could lead to significant changes in the feeding habits of the western world. However, health professionals should adopt a critical point of view to this issue, and should not be swayed by its growing popularappeal; their principal concern must always be the health of the population.

RESUMEN

La búsqueda por modelos de alimentación saludables que prevengan enfermedades crónicas, ha llevado a los investigadores a mirarlas respuestas en la dieta de nuestros antepasados, particularmente del paleolítico. El objetivo de esta investigación fue revisar el conocimiento actual de la dieta del paleolítico, su aplicabilidady su utilidad en la prevención de enfermedades crónicas. Por medio de las bases de datos Medline y Lilacs fue realizada una búsqueda de artículos en inglés, español y portugués. La dieta del paleolítico estaba compuesta por sólo tres grupos alimenticios carnes, hortalizas y frutas.Esa composición propiciaba un contenido ricoen fibras (46g), vitaminas, minerales y fotoquímicos, abundante en potasio y pobre ensodio; la ingestión de calcio era satisfactoria, provista por forrajeras y carne de ciervo. La carne disponible, de animales salvajes, era pobre en grasas y contenía ácido graso omega-3. Sepercibe que esta dieta contiene varias recomendaciones actuales para disminuir el riesgo de enfermedades crónicas. Los pocos estudios que intentaron adaptarla a nuestros días muestran resultados prometedores. Frentea su potencial, parece relevante profundizar en las investigaciones acerca de los riesgos y beneficios asociados a una actualización de la dieta del paleolítico, sin embargo resaltamos quesi los beneficios son definitivamente comprobados y que no hay riesgos asociados, la utilización deese modelo dietético exigirá profundos cambiosen los hábitos alimenticios del mundo occidental. El profesional de la salud necesita adoptar unposicionamiento crítico frente a esta temática,sin dejarse seducir por el creciente apelo popular favoreciendo la salud de la población.

RESUMO

A busca de padrões alimentares saudáveis, preventivos de doenças crônicas tem levado pesquisadores a procurarem respostas na dietados nossos ancestrais, particularmente da era paleolítica. O objetivo do presente estudo foirevisar o conhecimento atual sobre a dieta do paleolítico, sua aplicabilidade e sua utilidade na prevenção de doenças crônicas. Para tanto foi realizada, nas bases de dados Medline e Lilacs, uma busca de artigos publicados em inglês, espanhol e português. A dieta do paleolítico era composta por apenas 3 grupos alimentares carnes, hortaliças e frutas. Tal composição propiciava uma dieta rica em fibras(46g), vitaminas, minerais, e fitoquímicos, sendo ainda elevada em potássio e pobre em sódio; a ingestão de cálcio era satisfatória, propiciada por plantas forrageiras e carne de cervo. A carne disponível, de animais selvagens, era pobre em gordura e continha ácido graxo ômega-3. Percebe-se que esta dieta contempla várias das recomendações atuais para reduzir o risco de doenças crônicas. Dentre os poucos estudos que tentaram adaptá-la para os dias de hoje, os resultados parecem promissores. Face ao seu potencial, parece relevante aprofundar pesquisas sobre riscos e benefícios associados a uma atualização da dieta do paleolítico. Deve ser destacado, no entanto, que caso seus benefícios sejam definitivamente comprovados e não haja riscos associados, a utilização deste modelo dietético irá requerer amplas mudanças nos hábitos alimentares do mundo ocidental. O profissional de saúde necessita adotar um posicionamento crítico frente a esta temática, sem se deixar seduzir pelo apelo popular crescente, favorecendo a saúde da população.