Uso de tests diagnósticos en la práctica clínica (Parte 1): análisis de las propiedades de un test diagnóstico / Clinical use of diagnostic tests (Part 1): analysis of the properties of a diagnostic test

ABSTRACT

Diagnostic tests are widely used in clinical practice. Qualitative analysis of diagnostic test properties (validity, reproducibility and safety) has been systematized using clinical epidemiology tools that have introduced a series of concepts such as sensitivity, specificity and predictive values. Based on data reported by a clinical investigation, the present article illustrates the theoretical background underlying these concepts, explains the methodology for their calculation, and analyzes their main strengths and limitations. A second article (Part 2 Clinical application and usefulness of a diagnostic test), describes the manner in which information provided by a test should be applied in order to correctly resolve a clinical dilemma.

RESUMEN

Los tests diagnósticos constituyen herramientas complementarias ampliamente utilizadas en la práctica clínica. La Epidemiología Clínica ha sistematizado el análisis cualitativo de sus propiedades (validez, repro-ducibilidady seguridad) mediante la introducción de una serie de conceptos tales como sensibilidad, especificidad y valores predictores. En base a los datos aportados por una investigación clínica, el presente artículo ilustra el sustrato teórico subyacente a los conceptos anteriormente mencionados, detalla su forma de cálculo y analiza sus principales fortalezas y limitaciones. En un segundo artículo (Parte 2 Aplicación clínica y utilidad de un test diagnóstico) se describe la forma en que la información aportada por una prueba debe ser aplicada correctamente en la resolución de un dilema clínico.