Investigación en salud mental en América Latina y el Caribe: enfoque en las Ciencias Básicas / Mental Health Research in Latin America and Caribbean: focus on basic science

RESUMEN

Objetivo: evaluar el estado de la investigación en ciencias básicas (CB) dentro del ámbito de la salud mental (SM), en países de América Latina y el Caribe (pALC). Material y métodos: Se recopiló información de bases de datos de publicaciones (PubMed/PsycINFO), mediante buscadores de internet y muestreo bola de nieve, para identificar investigadores y otros actores involucrados en la gestión de la salud mental. Los 2555 actores identificados recibieron un cuestionario dirigido a evaluar su capacidad personal/ institucional para realizar investigación en SM. Tanto la base de datos de publicaciones como las respuestas al cuestionario fueron utilizadas para el análisis. Resultados: Se identificó 2397 publicaciones en SM, de las cuales 222 estuvieron vinculadas a las CB. Sólo 9 de los 30 ALC tenían publicaciones en esta área. Uno de cada cuatro investigadores en Sm de la región la mayoría psiquiatras y neurólogos declaró tener entrenamiento formal en Cb. El 41% de los investigadores declaró contar con apoyo técnico para la investigación en CB en sus instituciones. Sólo 10% de los proyectos de investigación realizados en os últimos 5 años estuvieron relacionados a las CB. De estos, un 62% se realizó con colaboración local, y 30% con colaboradores de países desarrollados. La financiación provino principalmente de fundaciones, ONGs y universidades. Las principales motivaciones de los investigadores de SM en el área de las CB fueron el interés personal (77%), y la carga de enfermedad (63%). La investigación en CB no fue considerada una prioridad por la mayor parte de los investigadores (55%) y tomadores de decisión (56%). Los investigadores con entrenamiento formal en CB tuvieron más publicaciones y accedieron a mayores fondos de investigación que el resto de investigadores. Conclusiones: La investigación en CB en el área de SM permanece relegada en la región.

ABSTRACT

Objective: To evaluate the status of basic science (BSci) research in mental health (MH) in Latin American and the Caribbean (LAC) countries. Material and methods: A questionnaire was sent to 2555 MH researchers and stakeholders identified by a mapping process through publication databases (PubMed/PsycINFO), internet searches of institutions, and snowball sampling. The Questionnaire was designed to obtain information about their capacity for MH research. Both, the publication database and the questionnaire responses were the basis for all analyses. Results: Two hundred twenty-two out of 2397 MH publications were related to BSci. Only 9 LAC countries had MH publications in this area. One out of four researchers in MH in the region most of them psychiatrists and neurologists had formal training in BSci research methods. Forty one percent of them declared to have technical support for BSci research from their institutions. Barely 10% of the research projects in the past 5 year had a BSci approach. From them, 62% were local projects, and% were done in collaborations with developed countries, being funded mainly by NGOs or foundations. The main motivations for research in BSci were personal interest (77%) and burden of disease (63%). BSci research was not considered a priority by most researchers (55%) or stakeholders (56%). BSci researchers published more and had better financing than non-BSci is an integral component of MH research and cannot de set aside when establishing agendas and setting priorities in this health area. Given their characteristics, BSci researchers could effectively contribute to improve MH research capacity in the region.