Amplitude de nicho e similaridade no uso de recursos florais por abelhas eussociais em uma área de cerrado / Niche width and similarity in the use of floral resources for eusocial bees in a cerrado area

RESUMO

A identificação das espécies de abelhas e suas relações com as plantas são importantes para conhecer os polinizadores e traçar estratégias de exploração racional dos recursos naturais. Esse estudo teve como objetivo analisar a amplitude e a similaridade na utilização de recursos alimentares pelas espécies mais abundantes de abelhas eussociais, analisando a sobreposição de nicho entre Apis mellifera e as espécies de Meliponina. O trabalho foi realizado em uma área de Cerrado, na Fazenda Santa Cecília, localizada na cidade de Patrocínio Paulista, estado de São Paulo, no período de outubro de 1999 a setembro de 2000. Foi coletado um total de 798 abelhas eussociais, dentre elas 607 pertencentes à subtribo Meliponina e 191 a subtribo Apina. As espécies mais abundantes somaram 84,20% do total e foram representadas por Apis mellifera, Tetragonisca angustula, Trigona spinipes, Scaptotrigona postica e Paratrigona lineata. Essas abelhas visitaram com maior freqüência as plantas Gochnatia barrosii, Byrsonima intermedia, Eupatorium squalidum e Serjania reticulata. A espécie que apresentou maior abundância foi Apis mellifera. Trigona spinipes apresentou maior amplitude de nicho e maior uniformidade na exploração dos recursos. A maior similaridade no uso de recursos florais, ocorreu entre Trigona spinipes e Scaptorigona postica e entre Tetragonisca angustula e Paratrigonalineata. Esses resultados sugerem uma possível competição por recursos alimentares entre essas espécies. Foi observada uma baixa sobreposição na utilização dos recursos entre Apis mellifera e as espécies de Meliponina.

ABSTRACT

The identification of the species of bees and their relationships with the plants are important to ascertain the pollinators and to draw strategies of rational exploration of natural resources. This study has had as its objective to analyze the width and the similarity in the use of alimentary resources for the most abundant species of eusocial bees, analyzing the niche overlap between Apis mellifera and the species of Meliponina. The work was realized in a Cerrado area, in Fazenda Santa Cecília, located in Patrocínio Paulista/SP, from the period of October of 1999 to September of 2000. A total of 798 eusocial bees were collected, among them 607 belonging the subtribo Meliponina and 191 the subtribo Apina. The most abundant species added 84,20% of the total and they were represented by Apis mellifera, Tetragonisca angustula, Trigona spinipes, Scaptotrigona postica and Paratrigona lineata. These bees visited the plants more frequently Gochnatia barrosii, Byrsonima intermedia, Eupatorium squalidum and Serjania reticulata. The species that was presented in greater abundance was Apis mellifera. Trigona spinipes presented larger niche width and largeruniformity in the exploration of the resources. The largest similarity in the use of floral resources occurred betweenTrigona spinipes and Scaptorigona postica and between Tetragonisca angustula and Paratrigona lineata. These results suggest a possibility of competition for alimentary resources among these species. It was observed low overlap in the utilization of resources between Apis mellifera and the species of Meliponina.