Histochemistry and functional organization of the dorsal skin of Ancistrus dolichopterus (Siluriformes: Loricariidae)

ABSTRACT

The structural organization and histo-cytochemical features of dorsal skin of Ancistrus dolichopterus (acari bodo) are the main focus of this work. The epidermis, dermis and subcutis are the principal layers of the skin. The epidermis mainly consists of epithelial and mucous cells. Interspersed between them are lymphocytes, pigment cells, eosinophilic granular cells (EGC), and the taste buds as sensory structures. The high number of EGCs is implicated in general and specific immunological defense from pathogenic bacteria and multicellular parasites. The epithelial cells and mucous cells contain glycoproteins with oxidizable vicinal diols, carboxyl groups and O-sulphate esters and their high secretory activity is correlated with the bottom dwelling habit of this species. A thick stratum laxum contains overlapping osteoderms bearing denticles, and the stratum compactum make the integument thicker to help the fish in negative buoyancy for maneuvering near the bottom and protection. The entire body surface is covered by conical, backwardly directed denticles. These are composed of a dentine cone, surrounding a pulp cavity with the top covered by mineralized cap, and are the true homologues of teeth. These structures provide effective protection from abrasion and enemies. These structural peculiarities and histochemical features indicate additional physiological role of the skin of A. dolichopterus.

RESUMO

A organização estrutural e aspectos histo-citiquímicos da pele dorsal de Ancistrus dolichopterus (acari-bodó) são os principais alvos do presente estudo. A epiderme, a derme e a hipoderme são as principais camadas da pele. A epiderme consiste principalmente de células epiteliais e mucosas. Intercalados entre elas estão os linfócitos, as células pigmentares, as células granulares eosinofílicas (CGE), e as papilas gustativas como estruturas sensoriais. Um grande número de CGEs está relacionado em geral com a defesa imunológica específica de bactérias patogênicas e parasitas multicelulares. As células epiteliais e as células mucosas contem glicoproteínas com grupos diol oxidáveis, grupos carboxilas e ésteres O-sulfatados sendo que sua alta atividade secretória está correlacionada com o comportamento bentônico, de fundo, dessa espécie. Um espesso stratum laxum contém osteodermos sobrepostos, parecidos com dentículos, e o stratum compactum que torna o tegumento mais espesso, contribuindo com a flutuação negativa necessária ao movimento perto do fundo e proteção. Toda a superfície do corpo é coberta por dentículos cônicos retrodirecionados. Esses dentículos são compostos por um cone de dentina, envolvendo uma cavidade pulpar e com o ápice coberto por uma capa mineralizada, verdadeiros homólogos dos dentes. Essas estruturas oferecem efetiva proteção contra abrasão e oponentes. Essas peculiaridades estruturais e aspectos histoquímicos sugerem a existência de uma função fisiológica adicional para a pele de A. dolichopterus.