The challenge of posttraumatic stress disorder prevention: how to survive a disaster? / El desafío de la prevención en estrés postraumático: ¿cómo sobrevivir a un desastre?

ABSTRACT

Victims of natural disasters are subject to severe stress and disruption and may manifest a pattern of dissociative and anxiety/depression symptoms. The trauma may impair the person's quality of life and disrupt social and other functioning. If symptoms last beyond a month following the traumatic event, PTSD may ensue. These adverse effects do not always disappear with time. Acute stress management is focused on ensuring safety and providing support, including assessment of coping resources and support networks. An additional role of early intervention is to detect individuals who require more complex intervention. The issues addressed in therapy include the need to correct unrealistic expectations, to deal with guilt and phobic reactions as well as family and network reorganization. Cognitive-behavioral treatments, such as exposure techniques or cognitive restructuring approaches, have been shown to work. At times, work with the family members may be necessary too. Challenges for the future are discussed.

RESUMEN

Las víctimas de una catástrofe pueden sufrir estrés y alteraciones en la vida cotidiana, así como mostrar síntomas ansioso-depresivos y disociativos. El suceso traumático puede dañar la calidad de vida de las víctimas e interferir negativamente en su funcionamiento cotidiano. Si los síntomas se mantienen, puede aparecer un TEPT. El manejo del estrés agudo se centra en proporcionar seguridad y apoyo, así como en evaluar las estrategias de afrontamiento y las redes de apoyo social y en detectar a las personas necesitadas de un tratamiento más complejo. Los puntos abordados en la terapia están referidos a corregir las expectativas no realistas, a hacer frente al miedo y a la culpa y a reorganizar la vida familiar y social. Los tratamientos cognitivo-conductuales, tales como la exposición y la reestructuración cognitiva, han mostrado ser eficaces. A veces hay que trabajar también con la familia. Se analizan los retos de futuro.