Efeitos da atividade física para a saúde de crianças e adolescentes / The effects of physical activity on the health of children and adolescents

RESUMO

A prática regular de atividade física constitui um elemento essencial à promoção da saúde e prevenção de algumas doenças que acometem indivíduos e grupos populacionais. Apesar dos jovens serem a parcela mais ativa da população, os indicadores de sedentarismo crescente têm alertado os profissionais de saúde pública. Para diminuir o sedentarismo, estudos destacam a necessidade dos indivíduos modificarem seus estilos de vida, adquirindo e mantendo ações de promoção da saúde e prevenção de doenças durante todo o curso de vida. Nesse sentido, a atividade física praticada regularmente, pelo menos desde a adolescência, proporciona benefícios físicos e psicológicos considerados preditores da condição de saúde para a vida adulta. Conforme mencionado, os índices de sedentarismo têm constituído uma grande preocupação da saúde pública mundial. Isto pode ser causado, entre outros fatores, pela falta de esclarecimento adequado sobre os efeitos decorrentes da prática de atividade física regular. Sendo assim, o objetivo geral deste ensaio é sintetizar e analisar as informações disponíveis sobre a importância da prática da atividade física para a saúde de crianças e adolescentes, indicando possíveis limitações dos estudos e necessidades de pesquisas futuras. Espera-se que estas informações forneçam subsídios para o desenvolvimento de programas de promoção da atividade física para crianças e adolescentes e incentivem os próprios jovens a buscarem estilos de vida mais saudáveis e ativos. A atividade física deve ser disponibilizada e praticada por todos os jovens, em virtude dos benefícios, a curto e longo prazo, que proporciona à saúde.

ABSTRACT

The practice of regular physical activity is an essential element to the promotion of health and prevention of some diseases that affect individuals and populations. Although youngsters are the most active population, growing indicators of a sedentary life style have alerted public health professionals. To decrease it, studies highlight the need for individuals to modify their lifestyles, getting and keeping health promotion and disease prevention actions throughout the life course. In this sense, the physical activity performed regularly, at least since adolescence, provides physical and psychological benefits considered predictors of health status into adulthood. As mentioned, the rates of sedentary life styles have been a major public health concern world wide. This can be caused, among other factors, by lack of adequate explanation about the effects of the practice of regular physical activity. Thus, the general objective of this paper is to synthesize and analyze information on the importance of the physical activity practice to the health of children and adolescents, indicating possible limitations of existing studies and future research needs. It is hoped that this information will provide subsidies for the development of physical activity promotion programs in children and adolescents and encourage young people to seek a healthier and more active lifestyle. Physical activity shouldbe available and practiced by all young people due to the benefits provided in the short and long term to health.