Oral cancer in Brazil: a secular history of Public Health Policies / Prevenção e controle do câncer bucal no Brasil: uma história secular de Políticas Públicas de Saúde

ABSTRACT

The oral cancer in Brazil is considered an important public health issue. Despite almost a century of combat disease, with oncological assistance programs and prevention campaigns based public policies, the incidence of oral cancer in several regions is still high. The major goal of cancer prevention and control is a reduction in both the incidence of the disease and the associated morbidity and mortality, as well as improved life for cancer patients and their families. Low-income and disadvantage groups are generally more exposed to avoidable risk factors such as tobacco and alcohol consumption. These groups have less access to the health services and education that would empower them to make decisions to protect and improve their own health. Thus, cancer control programs are the most effective instrument to bridge the gap between knowledge and practice and achieve this goal. The authors report some key historical facts concerning the fight against oral cancer in Brazil, in addition to addressing the epidemiological aspects of disease.

RESUMO

O câncer de boca no Brasil é considerado um importante problema de saúde pública. Apesar de quase um século de combate à doença, com políticas públicas baseadas em programas de assistência oncológica e campanhas de prevenção, ainda é alta a incidência do câncer de boca em diversas regiões do país. O objetivo principal da prevenção e controle do câncer é a redução na incidência da doença, como também, da morbidade e mortalidade associadas, além da melhoria da qualidade de vida para pacientes e suas famílias. Populações com baixa renda e grupos desfavorecidos são geralmente mais expostos a fatores de risco evitáveis, como o tabaco e o consumo de álcool. Estes grupos têm menos acesso aos serviços de saúde e educação que lhes permitam tomar decisões para proteger e melhorar a sua própria saúde. Assim, os programas de controle do câncer são o instrumento mais eficaz para diminuir a distância entre conhecimento e prática e alcançar esta meta. Os autores relatam alguns dos principais fatos históricos relativos à luta contra o câncer de boca no Brasil, além de abordar aspectos epidemiológicos da doença. .