Avaliação nutricional de idosos: desafios da atualidade / Nutritional assessment for the elderly: modern challenges

RESUMO

ResumoEntre os maiores problemas de saúde pública no país atualmente, a maioria está relacionada com o estado nutricional. O envelhecimento populacional é uma realidade e traz grandes desafios, especialmente para o setor de saúde. Visto o papel da nutrição na modulação do processo do envelhecimento, na etiologia de doenças e declínios funcionais associados com a idade, a avaliação e o monitoramento nutricional de idosos são necessários para uma assistência adequada e para o planejamento de ações de promoção da saúde. Nesse contexto, o objetivo do presente estudo foi refletir sobre métodos e indicadores propostos para avaliação e acompanhamento nutricional de idosos. Apresenta-se uma síntese do que vem sendo proposto por meio das recomendações do Ministério da Saúde, que orientam a atenção e a vigilância nutricional do idoso no Sistema Único de Saúde (SUS). Os procedimentos relativos ao diagnóstico e acompanhamento do estado nutricional de idosos preconizados, embora sinalizem a importância de se levantar marcadores de consumo alimentar, acabam por dar ênfase ao uso de medidas antropométricas, especialmente o índice de massa corporal. A incorporação de outros indicadores para o monitoramento dos idosos demonstra avanço no reconhecimento de eixos fundamentais que precisam ser incorporados na prática profissional e na rotina da atenção básica. Entretanto, o uso desses marcadores exige que o profissional o faça de forma crítica e integrada em equipe, compreendendo que nenhum indicador isolado satisfará as necessidades de todas as dimensões envolvidas na avaliação nutricional, especialmente tratando-se de idosos.

ABSTRACT

AbstractThe majority of the public health problems in Brazil are related to nutritional status. Population aging is a reality and presents great challenges, especially for the health sector. Since nutrition plays a role in modulating the aging process, in the etiology of diseases and in the functional declines associated with aging, evaluation and nutritional monitoring of the elderly are necessary for proper care and planning of health promotion strategies. In this context, the present study aimed to reflect on the monitoring methods and proposed indicators of nutritional assessment of the elderly. It presents a summary of Ministry of Health recommendations which guide the care and nutritional assessment provided to the elderly by the National Health Service (SUS). The recommended procedures for the diagnosis and monitoring of the nutritional status of the elderly, though suggesting an increasing importance of monitoring food consumption indicators, end up emphasizing the use of anthropometric measures, especially the body mass index. The incorporation of other indicators in monitoring the elderly demonstrates progress in the recognition of the fundamental issues that need to be incorporated into professional practice and routine primary care. However, these indicators must be used by the professional as part of a critical, team-based approach, it being understood that no single indicator will meet the needs of all the elements of nutritional assessment, especially when it comes to the elderly.