Medo de dentista: um problema a ser abordado pela profissão / Dental fear: a problem to be faced by the profession

RESUMO

O medo de dentista é um problema de grande importância para a profissão e para a qualidade e efetividade do cuidado em saúde. Sabe-se que, quando um indivíduo tem uma opinião negativa sobre determinado tema, profissão, atitude ou procedimento, ele procura se distanciar de situações correlatas. Quando os indivíduos apresentam medo de dentista, isso os leva a evitarem receber a atenção desse profissional, assim como a negligenciarem os respectivos cuidados. O medo de dentista faz parte da cultura dos povos e tem relação com a história da profissão. Desenvolve-se desde a infância e, portanto, necessita ser abordado precocemente. Embora a literatura que aborda questões psicológicas vinculadas ao medo de dentista seja escassa, as conclusões apontam para o grande impacto dessa situação. Há relatos do desenvolvimento de um círculo vicioso vinculado ao medo, uma vez que o indivíduo desenvolve o medo, não procura o profissional, e os problemas vão aumentando, o que gera ainda mais medo. Quando o medo de dentista assume proporções grandes, isso pode levar ao desenvolvimento de um problema bem mais impactante, chamado de “odontofobia”, o que piora a relação com a profissão e, muitas vezes, demanda tratamento especializado. O objetivo do presente texto é fazer uma reflexão sobre o medo de dentista e compreender como o profissional da área pode diminuir o problema e, consequentemente, suas consequências.

ABSTRACT

Dental fear is a problem of great importance for the profession as well as for the quality and effectiveness of health care. It is known that when an individual has some kind of preconception related to a fact, profession, attitude or procedure, this makes him/her more distant from it. When individuals have fear of the dentist, this leads to avoiding the attention of this professional, as well as total and complete neglect of all care related to this profession. Dental fear is part of the culture of people and is related to the history of the profession. It develops from childhood and needs to be faced early in life. The literature that approaches psychological questions linked to dental fear is scarce, however this further points to the great impact of the situation. There are reports of development of a vicious cycle related to fear, since the individual develops dental fear, avoids the professional, the problems grow, generating more fear. When dental fear increases, this may lead to the development of a more impacting problem named “dental phobia”, that makes the relationship with the profession even more difficult and, sometimes, demands specialized treatment. The aim of this text is to approach dental fear and try to understand how the profession may minimize the problem, as well as its consequences.