Epidemiological characteristics of influenza-like illness outbreaks in long-term care facilities of the state of São Paulo, Brazil / Características epidemiológicas dos surtos de síndrome gripal em instituições de longa permanência para idosos no estado de São Paulo, Brasil

ABSTRACT

Long-term care facilities for older adults present a high risk of outbreaks since they concentrate often more frail and vulnerable individuals. OBJECTIVE: To describe the epidemiological characteristics of influenza-like illness outbreaks and cases among older people in long-term care facilities in the state of São Paulo, Brazil. METODS The analysis was performed through an exploratory and descriptive approach, with records from the outbreak module of the National System of Notifiable Diseases between January 2020 and June 2021. RESULTS: Outbreaks of influenza-like illness in this department represented 24.93% of all notifications. The highest concentration was seen in the state capital and metropolitan area. A total of 1 018 confirmed outbreaks were observed, involving 6 110 cases and 1 240 deaths among older people. Of these cases, 71.67% were confirmed for coronavirus disease 19 (COVID-19), 12.77% for the influenza virus, and 15.56% for other respiratory viruses. The percentages regarding death outcomes were similar, with a 20.29% lethality of influenza-like illness. Within the studied group, the older adults were the most affected. A statistical difference was observed between cases and deaths. CONCLUSIONS: Owing to the current scenario and the known vulnerabilities of these facilities, there is an urgent need for joint and articulated action by various administrative levels in order to minimize the devastating effects of influenza-like illness outbreaks (especially of COVID19) in older adults at long-term care homes. The strengthening of information systems and their interoperability are considered of utmost importance in order to improve the quality of information on outbreaks, which is essential during a pandemic.

RESUMO

Instituições de longa permanência para idosos são locais que apresentam um alto risco de surtos epidêmicos, visto que concentram indivíduos, frequentemente mais frágeis e vulneráveis. OBJETIVO: Descrever as características epidemiológicas de surtos de síndrome gripal entre idosos em instituições de longa permanência no estado de São Paulo. MÉTODOS: A análise foi realizada através de uma abordagem exploratória e descritiva, utilizando-se de registros do Sistema de Informações de Agravos de Notificação, módulo surto, entre janeiro de 2020 e junho de 2021. RESULTADOS: Surtos de síndrome gripal neste departamento representaram 24,93% do total de notificações. A maior concentração de surtos ocorreu na capital e região metropolitana. Foram observados 1018 surtos confirmados, envolvendo 6110 casos e 1240 óbitos em idosos. Entre estes casos, 71,67% foram confirmados para COVID-19, 12,77% para o vírus Influenza e 15,56%, para outros vírus respiratórios. Óbitos apresentaram porcentagens semelhantes, com a letalidade de síndrome gripal sendo de 20,29%. No grupo estudado, idosos mais longevos foram os mais acometidos. Houve diferença estatística entre casos e óbitos. CONCLUSÕES: Devido ao cenário atual e às conhecidas vulnerabilidades destas instituições, há a necessidade urgente de uma ação conjunta e articulada por parte de diversas esferas administrativas para minimizar os efeitos devastadores de surtos de síndrome gripal, especialmente os de COVID-19, em instituições de longa permanência. O fortalecimento de sistemas de informação e sua interoperabilidade são considerados de vital importância para melhorar a qualidade da informação sobre surtos institucionais, a qual é essencial durante uma pandemia.