Compressive Structures of the Median Nerve at the Elbow

ABSTRACT

SUMMARY: The objective of this study was to analyze the potential for compression of the median nerve (MN) caused by the bicipital aponeurosis (BA), the humeral and ulnar heads of the pronator teres muscle (PTM) and the arcade of the flexor digitorum superficialis muscle (FDS) in recently deceased cadavers. In this analysis 20 forearms of 10 recently deceased adult male cadavers were dissected. Dissections were performed in the institution's autopsy room or anatomy laboratory. The short and long heads of the biceps brachii muscle, as well as the BA were identified in all upper upper limbs. The BA received contribution from the short and long heads of the biceps brachii muscle. In 12 upper limbs the BA was wide and thickened and in 8 it was supported by the MN. In 5 upper limbs, the BA was wide but not very thick, and in 3 it was narrow and not very thick. We identified the existence of the FDS muscle arcade in all dissected upper limbs. A fibrous arcade was identified in 4 forearms, a muscular arcade in 14 and a transparent arcade in 2 upper limbs. In all of them, we recorded that the arcade was in contact with the MN. We recorded the humeral and ulnar heads of the PTM in all dissected upper limbs, with the presence of fibrous beams between them along their entire length. The MN was positioned between the humeral and ulnar heads of the PTM in all upper limbs. In eight upper limbs (40 %), we identified that the BA had thickness and contact with the MN with the potential to cause its compression. Compression between the humeral and ulnar heads of the PTM by the fibrous connections has the potential to cause nerve compression in all upper limbs (100 %). We did not identify that the anatomical structure of the FDS arcade had the potential to cause compression in the MN.

RESUMEN

El objetivo de este estudio fue analizar la potencial compresión del nervio mediano (NM) causado por la aponeurosis bicipital (AB), las cabezas humeral y cubital del músculo pronador redondo (MPR) y la arcada del músculo flexor superficial de los dedos (MFS). En este análisis se diseccionaron 20 antebrazos de 10 cadáveres masculinos de individuos adultos fallecidos recientemente. Las disecciones se realizaron en la sala de autopsias o en el laboratorio de anatomía de la Institución. En todos los miembros superiores se identificaron las cabezas corta y larga del músculo bíceps braquial, así como la AB. La AB recibió contribución de las cabezas corta y larga del músculo bíceps braquial. En 12 miembros superiores la AB era ancha y engrosada y en 8 estaba sostenida por el NM. En 5 miembros superiores la AB era ancha pero poco gruesa, y en 3 era estrecha y de menor grosor. Identificamos la existencia de la arcada muscular MFS en todos los miembros superiores disecados. Se identificó una arcada fibrosa en 4 antebrazos, una arcada muscular en 14 y una arcada delgada y transparente en 2 miembros superiores. En todos ellos registramos que la arcada estaba en contacto con el NM. Registramos las cabezas humeral y cubital del MPR en todos los miembros superiores disecados, con presencia de haces fibrosos entre ellas en toda su longitud. El NM estaba situado entre las cabezas humeral y cubital del MPR en todos los miembros superiores. En ocho miembros superiores (40 %), identificamos que la AB era gruesa y tenía contacto con el NM con potencial para causar su compresión. La compresión entre las cabezas humeral y ulnar del MPR, por las conexiones fibrosas, tiene el potencial de causar compresión nerviosa en todos los miembros superiores (100 %). No identificamos que la estructura anatómica de la arcada MFS tuviera el potencial de causar compresión del NM.