Desarrollo temprano de las funciones ejecutivas: ¿cómo se relacionan con las competencias comunicativas y cuáles son sus métodos de evaluación? / Early development of executive functions: ¿how are they related with communicative competences and how are they evaluated?

RESUMEN

Las funciones ejecutivas son entendidas como un constructor complejo que engloba procesos como la memoria de trabajo, el control atencional e inhibitorio, la planificación y la flexibilidad cognitiva. El desarrollo de las mismas se encuentra modulado por diferentes variables. Una de ellas son las capacidades comunicativas con la que los niños cuentan desde su infancia. Durante el primer año de vida, los niños empiezan a desplegar una serie de competencias comunicativas (e.g., seguimiento de mirada, gesto de señalar y lenguaje), que se inscriben en la llamada atención conjunta; típicamente definida como la coordinación visual de dos individuos hacia un objeto de interés mutuo. A su vez, las funciones ejecutivas, favorecen el avance de las habilidades sociales de comunicación de los niños. Por ende se da un desarrollo recíproco de ambas capacidades cognitivas. Las investigaciones relacionadas con el desarrollo de ambas funciones en los primeros años de vida son escasas. En este sentido, se vuelve interesante profundizar en el desarrollo temprano de estas capacidades y como se relacionan. Se revisarán modos de evaluar funciones ejecutivas, y por último se relevará literatura sobre investigaciones que vinculen ambos procesos.

ABSTRACT

Executive functions are understand as a complex construct that includes processes such as working memory, intentional and inhibitory control, planning and cognitive flexibility. The development of these processes is modulated by different variables. One of them is communication skills with which children have early in life. During the first year, children begin to deploy a range of skills (eg, gaze following, pointing gesture and language), who enrol in the so-called joint attention; this is defined as the visual coordination of two individuals towards an object of mutual interest. In turn, executive functions, promote the social skills of children. Thus a reciprocal development of both cognitive abilities is given, enriching the one another. Related research to the development of both functions in early life is scarce. In this sense, it becomes interesting to investigate topics related to the early development of these capabilities and relationships. In this article we will describe the ways to evaluate these functions and relieve literature on related research.