Functional changes of the sciatic nerve in mice chronically infected with Trypanosoma cruzi

RESUMEN

Estudios histológicos previos, realizados en el nervio ciático de ratone chagásicos crónicos, demostraron degeneración axonal y desmielinización. Con el fin de investigar los cambios funcionales en el nervio ciático y en músculos inervados por él, se estudiarón 14 ratones infectados, 12 meses antes de los experimentos, con tripomastigotes (clon K-98 de CA-I). Se exploró la actividad electromiográfica en los músculos isquiotibiales y la latencia y amplitud del potencial de nervio "in vivo". Como grupo control se emplearon 13 ratos de igual edad y peso. El electromiograma mostró que una parte de las unidades motoras funcionantes habían aumentado su amplitud, duración y número de fases de sus potenciales, señalando aumento del tamaño de sus territorios, hecho que sugiere reinervación muscular a partir del envío de colaterales axónicas hacia fibras musculares previamente denervadas. El potencial de acción del nervio ciático evidenció, en los animales infectados, disminución de su amplitud y prolongación de su latencia. Esta observación señala reducción del número de axones funcionantes en el nervio y desmielinización de las fibras remantes. Los hallazgos electrofisiológicos hechos en el nervio coinciden con las descripciones histológicas anteriores y proveen evidencia adicional del estado funcional de las fibras que lo integran en el modelo experimental de esta parasitosis