Cryptococcal meningitis

RESUMEN

Cryptococcus neoformans es un hongo que se ha asociado a meningitis en el hombre. Las manifestaciones más severas de la enfermedad se han correlacionado con la presencia de defectos de inmunidad celular del paciente. Sin embargo, un gran porciento de los pacientes que padecen de envolvimiento del sistema nervioso central no se les diagnostica defecto inmunológico alguno. Usualmente, el cuadro de meningitis es precedido por una infección pulmonar, que puede ser subclínica. El hongo puede diseminarse por vía hematógena a casi cualquier órgano, pero parece tener predilección por el sistema nervioso central. La meningitis que resulta se caracteriza por su evolución crónica o subaguda, haciéndose clínicamente aparente la enfermedad en un período que puede tardar semanas. El diagnóstico final se hace a base de los resultados de cultivos del líquido cefalorraquídeo y/o la detección inmunológica del antígeno de la cápsula del criptococo. La detección de anticuerpos en contra de la cápsula del criptococo es menos específica, y por sí sola de poca ayuda diagnóstica. El tratamiento de anfotericina B y flucitosina ha demostrado ser superior que el tratamiento con anfotericina B como agente único. La anfotericina B en combinación con flucitosina presenta menos fallos a terapia, recurrencias y efectos secundarios, aunque la mortalidad entre ambos regímenes utilizados parece ser similar