Seroprevalencia de la enfermedad de chagas en Ushuaia, Argentina, una zona sin triatominos / Seroprevalence of chagas' disease in Ushuaia, Argentina, an area without triatomines

RESUMEN

Determinar la seroprevalencia de la infección por trypanosoma cruzi en Ushuaia, la ciudad mas austral del mundo. Métodos. Se analizaron muestras de suero de 2991 personas, obtenidas entre enero de 1995 y diciembre de 1996. Las muestras fueron procesadas por hemaglutinación indirecta (HAI) e inmunoensayo enzimático (ELISA) o inmunofluorescencia indirecta (IFI). Resultados. la seroprevalencia generla de la infección por T. cruzi fue de 6,8 por ciento. La prevalencia según el país de origen fue de 41,1 por ciento en los bolivianos, 5,0 por ciento en los argentinos y 0,9 por ciento en los chilenos; en embarazadas fue de 5,9 por ciento, en exámenes obligatorios de 6,3 por ciento y en consultas dirigidas de 30, 8 por ciento. Conclusiones. Se destaca la magnitud de la infección por T. cruzi en una zona donde no existe el insecto vector. Debido al riesgo de la transmisión congénita y transfusional, es necesario mantener el control de la sangre a transfundir y reforzar el seguimiento de los hijos de mujeres infectadas para un diagnóstico precoz y tratamiento oportuno de la infección.

ABSTRACT

Objective. Determine the seroprevalence of Trypanosoma cruzi infection in Ushuaia, Argentina, which is the southernmost city in the world. Methods. Serum samples were analyzed from 2 991 people, obtained between January 1995 and December 1996. The samples were processed using indirect hemagglutination and either enzyme-linked immunosorbent assay or indirectimmunofluorescence. Results. The general seroprevalence of T. cruzi infection was 6.8%. According to the residents' country of origin, prevalence was 41.1% among Bolivians, 5.0% among Argentines, and 0.9% among Chileans. The prevalence found in pregnant women was 5.9%; in compulsory examinations (such as for a job or for immigrants settling permanently in Argentina), it was 6.3%; and in examinations done based on clinical or epidemiological reasons to suspect infection with Chagas' disease, it was 30.8%. Conclusions. There is an alarming level of T. cruzi infection in this region, where the insect vector does not even exist. Given the risk of transmission congenitally and from blood transfusions, controls must be maintained on donated blood. In addition, follow-up of children of infected women should be strengthened so that these children receive early diagnosis and timely treatment of the infection