Ritmicidade biológica e desempenho cognitivo em primatas humanos e não-humanos / Biological rhythmicity and cognitive performance in human and non-human primates

RESUMO

Ritmos circadianos têm sido demonstrados em diversas funções, dentre as quais o desempenho cognitivo humano. Assim, a eficiência no desempenho numa tarefa depende - entre outros fatores - da hora do dia em que ela é realizada. Pouco se conhece entretanto, sobre variações circadianas do desempenho cognitivo em primatas não-humanos. Neste estudo investigamos, em macacos (Cebus apella) e humanos, o efeito da hora do dia sobre o desempenho cognitivo através de testes computadorizados de tempo de reação e de memória operacional de curto prazo. Os sujeitos foram testados em cinco horários a intervalos regulares de sua fase de vigília durante cinco dias consecutivos. Os resultados obtidos indicam variações no tempo de reação em humanos e macacos em função do horário e do dia de teste, mas não nos níveis de acertos nos testes de memória operacional. 0 tempo de reação dos humanos variou também em função do cronotipo dos indivíduos. Nos testes de memória operacional, o desempenho dos animais foi inversamente correlacionado à velocidade com a qual as tarefas foram realizadas. Um padrão circadiano no desempenho foi observado para macacos e humanos tanto no teste de tempo de reação como na latência de resposta nos testes de memória. Estes resultados são discutidos com base no papel da ritmicidade biológica sobre processos cognitivos