Los hongos ectomicorrízicos: lazos vivientes que conectan y nutren a los árboles en la naturaleza / Ectomycorrhizal fungi: living ties that bind and nature plants in nature

RESUMEN

La micorriza es una simbiosis que se establece entre alrededor de 5000 especies de hongos y más del 90 por ciento de las especies de plantas vasculares. La simbiosis micorrízica juega un papel crucial en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas naturales de regiones tropicales, templadas y árboles del planeta. Este artículo discute la importancia ecofisiológica de uno de más importantes tipos de micorriza, la ectomicorriza. Ésta se establece entre las raíces de angiopermas y gimnospermas y hongos, principalmente Basidiomycetes y Ascomycetes. Uno de los componentes de mayor importancia de dicha simbiosis es el micelio externo, el cual es una de las estructuras biológicas más fascinantes, dado que cosntituye, estructural y funcionalmente, una interfase entre los componentes edáfico y vegetal de los ecosistemas. La principal función de dicho micelio externo es el importante papel que juega en el reciclaje de nutrientes en los ecosistemas. Más de un siglo de investigación ha documentado esta función, principalmente al estudiar compuestos minerales. Sin embargo, recientemente se ha demostardo con enfóques metodológicos más realistas que mediante su asociación simbiótica con el micelio de estos hongos las plantas también tienen la capacidad de acceder a nutrientes a partir de fuentes orgánicas que incluyen necromasa vegetal, animal y microbiana. Asimismo, otra función de dicho micelio que ha modificado la manera como el componente vegetal se percibe ahora desde el punto de vista ecológico, es su habilidad para conectar árboles en la naturaleza