Fiebrefobia: conocimiento y actitud de los padres respecto de la fiebre / Fever phobia: parents' knowledge and attitude towards fever

RESUMEN

Introducción: Algunos mitos en salud se encuentran muy arraigados, considerándose verdades irrebatibles aunque no tengan sustento científico, lo que es especialmente evidente en relación a la fiebre y sus potenciales consecuencias. Objetivos: Describir el nivel de conocimiento, interpretación, forma de medir y tratar la fiebre en padres de niños menores de 2 años que concurren a un centro privado de atención. Paciente y Método: Desde Febrero 2002 a Febrero 2005 se encuestó a 235 padres de nivel sociocultural medio que consultaron por primera vez, cuyo motivo de consulta era al menos el segundo episodio febril de su primer hijo menor de 2 años, acerca de 19 ítems sobre conocimientos, interpretación y tratamiento de la fiebre. Se usó análisis emicista de contenidos. Resultados: 30 por ciento desconoce valores normales de temperatura y 55 por ciento consideran tratar a un niño con menos de 38 ºC. El 89 por ciento refiere tener termómetro en el hogar, 90 por ciento de mercurio, pero sólo 58 por ciento lo usa bien. 26 por ciento cree que la fiebre no se autolimita y el 18 por ciento cree que puede subir sobre los 43 ºC. El 78 por ciento considera que provoca daño cerebral y 9 por ciento que puede ser letal; así, la mayoría la trata agresivamente 80 por ciento con antipiréticos (75 por ciento paracetamol) con temperatura sobre 38,9 ºC y además el 27 popr ciento utiliza medios físicos sobre 39,5 ºC; si no desciende en una hora, 66 por ciento asocia un segundo antipirético (58 por ciento ibuprofeno) o repetir el primero; sobre 39 ºC prefieren el supositorio (86 por ciento) o los antiinflamatorios no esteroidales (AINEs) sobre el paracetamol, entre las gotas. 44 por ciento no reconoce nombres comerciales diferentes como un mismo antipirético. La fuente de información sobre antipiresis fue 46 por ciento por familiares y sólo 30 por ciento por personal de salud. Conclusiones: El temor exagerado y sin fundamento a la fiebre, fiebrefobia, existe, provoca acciones potenci...