Doença dos legionários: uma revisão / Legionnaire's disease: a review

RESUMO

A doença dos legionários é uma patologia autolimitada semelhante à gripe, caracterizada por febre, cefaléia, mialgias e tosse não produtiva, estando, algumas vezes, relacionada com formas fatais de pneumonia. Tem como etiologia a infecção pela bactéria Legionella sp. Atualmente são conhecidas cerca de 40 espécies de Legionella, mas apenas cinco causam a doença em humanos.Legionella pneumophila é a principal espécie relacionada a casos em humanos. As legionelas encontram-se freqüentemente em reservatórios de água e crescem em água quente. Os sistemas de distribuição de água quente e as torres de resfriamento dos equipamentos de ar condicionado são identificados como as principais fontes de infecção. Vários testes laboratoriais estão disponíveis para o diagnóstico de legionela, incluindo cultura, aglutinação em lâmina com partículas de látex, radioimunoensaio, imunofluorescência direta e indireta e enzimaimunoensaio. O objetivo principal da vigilância da doença do legionário é a identificação de surtos, de forma a implementar medidas de controle. O presente trabalho descreve uma revisão sobre a doença dos legionários, visando a ampliar o conhecimento dos profissionais da saúde e da população em geral.

ABSTRACT

Legionnaire’s disease is a self-limiting pathology. Similar to cold, it is characterized by fever, headache, myalgias and non-productive cough, and sometimes connected with fatal pneumonia. Its etiology to infection is done through bacteria Legionella spp. Presently, about forty types of Legionella are known, but only five of them can cause disease to human beings. Legionella pneumphila is the main type related to human beings. Legionellas are usually found in water reservoirs, and grow in hot water. Both hot water distribution systems and air-conditioner tower cooling are identified as the main sources of infection. Many laboratory tests are available for Legionella diagnosis, including culture, agglutination on blade containing latex particles radioimmunoassay, direct and indirect immunofluorescence, and enzyme-linked immunosorbent assay. The main objective in checking legionnaire’s disease is to identify outbreaks, aiming at implementing control measurements. This article describes a review of legionnaire’s disease, intending to enlarge health professional and ordinary people’s knowledge on the field.