Nuclear medicine procedures for the evaluation of male sexual organs: a brief review

ABSTRACT

Sexuality consists of three aspects that are interrelated and inseparable, biological, physiological and social. The biological aspect considers the individual's capability to give and to receive pleasure. In consequence, it covers the functionality of the sexual organs and the physiology of human sexual response cycle. Diagnostic imaging modalities, such as single photon emission computed tomography (SPECT) and positron emission tomography (PET) have been used to evaluate clinical disorders of the male reproductive system. PET and SPECT procedures basically involve the administration of a radiopharmaceutical that has a higher uptake in a specific tumor or tissue. The aim of this brief review is to present some radiopharmaceuticals that have been used in the clinical evaluation of the male sexual organs (testes, prostate, seminal vesicles, penis) related with male sexuality. This information could be useful in better understanding the male sexual response cycle, as well as the sexual disorders, when considering the male sexual organs and the pelvic floor. Moreover, the findings obtained with PET and SPECT imaging could help to evaluate the efficacy of clinical results of therapeutic procedures. In conclusion, the knowledge from these images could aid in better understanding the physiology of the different organs related with sexuality. Furthermore, they could be important tools to evaluate the physiological integrity of the involved organs, to improve clinical strategies and to accompany the patients under treatment.

RESUMO

A sexualidade consiste de três aspectos que são inter-relacionados e inseparáveis biólogico, fisiológico e social. O aspecto biológico considera a capacidade individual de dar e receber prazer. Em consequência, envolve a funcionalidade dos órgãos sexuais e a fisiologia do ciclo da resposta sexual humana. As imagens cintilográficas single photon emission computed tomography (SPECT) e positron emission tomography (PET) têm sido usadas para avaliar comprometimentos clínicos do sistema reprodutor masculino. Os procedimentos PET e SPECT envolvem a administração de um radiofármaco que é selecionado pela sua abilidade de ser captado em um específico tumor ou tecido. O objetivo dessa pequena revisão é apresentar os radiofármacos que têm sido empregados na avaliação clínica de órgãos sexuais masculinos (testículos, prostáta, vesícula seminal, pênis) relacionados com a sexualidade masculina. Essa informação poderia ajudar a entender melhor a resposta sexual masculina, assim como as disfunções associdas com os órgãos sexuais masculinos e do assolho pélvico. Mais ainda, os achados clínicos obtidos com o PET e SPECT poderiam contribuir para avaliar a eficácia dos procedimentos terapêuticos. Em conclusão, a aplicação das imagens obtidas pelas técnicas da medicina nuclear na avaliação dos órgãos do sistema reprodutivo masculino poderia contribuir para uma melhor compreensão da fisiologia dos diferentes órgãos relacionados com a sexualidade. Essas imagens poderiam ser importante ferramenta na avaliação da fisiologia dos órgãos relacionados,para melhorar as estratégicas clínicas e para acompanhar os pacientes em tratamento medicamentoso ou psico-sexual ou fisioterapeutico.