Grandes represas e seu impacto em Saúde Pública I: efeitos a montante / Impact of large dams on Public Health I: upstrem effects

RESUMO

Represas desempenham um papel importante no desenvolvimento social e econômico de muitos países, e quase metade dos rios do mundo possui, pelo menos, uma grande represa. Somente no Brasil, existem mais de 500 represas hidrelétricas. O objetivo deste artigo é apresentar uma discussão a respeito do impacto que a construção de grandes represas hidrelétricas pode causar às comunidades originais das áreas alagadas pelo reservatório e seu entorno, notadamente sobre a saúde e a qualidade de vida destas populações. São apresentados casos de surtos epidêmicos causados por novas patologias e por doenças endêmicas que tiveram sua incidência avolumada, além de casos de identificação de novos patógenos e de intoxicação biológica que se refletiram na economia da comunidade. Esses casos foram relatados tanto para represas de outros países quanto nacionais. Discute-se, assim, a importância do planejamento prévio à construção do empreendimento, visando amenizar o impacto sobre a saúde humana.