Costo de la atención odontológica por caries dental en estudiantes preuniversitarios mexicanos / Estimated costs of dental care due to dental decay in Mexican high school students

RESUMEN

Objetivo: estimar el costo de la atención dado por la prevalencia de caries dental en estudiantes preuniversitarios de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Método: se realizó un estudio transversal descriptivo en una población de 78.870 estudiantes preuniversitarios (efectuado entre 2003 y 2005). La necesidad de tratamiento por caries se determinó por medio del índice de dientes cariados, perdidos y obturados (CPOD), como es indicado en el Examen Médico Automatizado (EMA). La estimación del costo de atención se obtuvo a partir de la sumatoria de los costos directos (material dental) e indirectos (barreras de protección) por diente y por tratamiento, de acuerdo con los precios establecidos para la atención de pacientes en la Facultad de Odontología de la UNAM. Resultados: el 47,3% de los estudiantes presentó caries dental; el 31,9%, pérdida dental, y el 59,1%, obturaciones dentales. El gasto mínimo de atención para el número de dientes cariados (105.029) fue de $27.832.685 (pesos mexicanos); no obstante, para el número de dientes perdidos (101.802) el costo total estimado fue de $77.878.530. Se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre el número de dientes con experiencia de caries y el sexo. Conclusiones: los altos costos estimados para la atención del grupo poblacional estudiado en materia de salud dental hacen pensar en la necesidad de establecer programas y metas específicas en los niveles educativos secundario, medio superior y superior, que promuevan favorablemente el autocuidado.

ABSTRACT

Objective: Estimate the cost of dental care generated by the dental decay prevalence in high school students at Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Methods: A cross-sectional study was carried out with a population of 78,870 high schoolers (conducted between the years 2003 and 2005). The need for dental caries treatment was determined by the decayed, missing and filled teeth index (DMFT) as it is indicated at the Automated Medical Exam (EMA, acronym in Spanish). The estimation of dental care cost included a combination of direct (dental materials) and indirect costs (protection barriers) per tooth and treatment needed, using the price list for patients attending the dental service at the dental school of UNAM as a reference. Results: 47.3% of the students presented dental cavities, 31.9% lost teeth, and 59.1% had fillings. Minimum dental care expense estimated for decayed teeth (105,029) was $27,832,685 and $77,878,530 (Mexican pesos) for lost teeth (101,802). Statisticallysignificant differences were found when comparing dental caries prevalence and gender. Conclusions: The high dental care costs estimated for the population of high school students studied makes relevant the need for the development of programs and goals at the secondary and tertiary education levels. They should emphasize self-care.