International programs for the detection of breast cancer

ABSTRACT

The benefit of early breast cancer detection is the foundation for programs around the globe to reduce morbidity and mortality related to breast cancer. These programs range from educational programs targeted to women and health professionals to organized or opportunistic screening programs that target specific age groups of women.Modern mammography programs tend to follow the protocols from the randomized clinical trials, but there is variation in key program elements such as the age groups invited to screening, the screening interval, performance indicators, and the uptake rate. Until recently, the emphasis on early breast cancer detection was limited to mammography, but the steady rise in incidence and mortality in low and medium resource countries, where mammography may be unaffordable, has led to a renewal in emphasizing the incremental value of downsizing palpable tumors through physical exams. There is consensus that programs should be designed based on disease burden and available resources, but that even in low resource countries there are opportunities to reduce breast deaths through earlier diagnosis and effective treatment. Screening programs are most effective when they are organized, and program planners should consider WHO criteria and local input data as a basis for tailoring screening programs to the needs of their population.

RESUMEN

El beneficio de la detección temprana del cáncer de mama es el fundamento para programas alrededor del mundo que buscan reducir la morbilidad y mortalidad relacionada con este padecimiento. Estos programas abarcan desde los de tipo educativo, orientados a mujeres y profesionales de la salud, hasta programas de monitoreo organizados u oportunistas que tienen como objetivo grupos específicos de edad. Los programas modernos de mastografía tienden a seguir protocolos para estudios clínicos aleatorios,pero hay una variación en elementos clave como los grupos de edad invitados a participar, el intervalo para el monitoreo, indicadores de desempeño, y la tasa de captación. Hasta hace poco, el énfasis en la detección temprana del cáncer estaba limitado a la mastografía, pero el incrementoen la incidencia ymortalidad en países de recursos bajos a medios, donde las mastografías no son asequibles, ha llevado a un renovado énfasis en el valor de los exámenes físicos. Existe un consenso en cuanto a que los programas deben estar diseñados basándose en la carga de la enfermedad y los recursos disponibles, pero incluso los países con recursos más limitados tienen oportunidades para reducir las muertes de cáncer de mama a través de un diagnóstico oportuno y un tratamiento eficaz. Los programas de detección son más eficaces cuando están organizados, y los planeadores del programa deben considerar los criterios de la OMS y la información local como bases para ajustarlos a las necesidades de la población.